「我也是來了省城才知道涼州出產柿子和『狗牙棗』，這蜜棗是我試著做的，因為放了很多糖和蜂蜜，還要注意火候，所以要比干紅棗貴上不少，不知道你對這幾樣乾貨可有興趣？」許杏也不兜圈子，「若能賣，我打算開個小作坊，直接加工這些東西。」
「能賣。」董三太太很肯定，「民婦家就是賣南北貨的，民婦自問還有幾分眼力，只是不知夫人這裡能有多少貨源？」竟是直接就把買賣敲定了。
許杏卻有些底氣不足：「並不多，畢竟這些果子新下來的時節已經過了，現收也收不到多少，不好加工了。」
董三太太卻道：「那也無妨，夫人，民婦回去就跟外子說說這事，來年夫人這裡有了貨，董記有多少收多少。」
礙於身份，許杏沒好意思說出一句「真有魄力」，而是客氣了一下，表示兩人已經完成了口頭約定，這才轉而問起涼州城的情況：「董太太一路走來，可見到什麼異常嗎？農田可有乾裂？」
董三太太主動提出收購許杏的這幾樣乾果，並不全是為了要拉關係，而是真的確定這幾樣東西都能賣掉，又是乾貨，放的時間很長，不愁剩下。談了一筆生意，她越發精神抖擻的，然而聽了許杏的問話，卻又幾分遲疑：「夫人的意思，民婦不大明白，說實話，民婦行商多年，於農桑之事不大精通。」
「是我沒說清楚，定北城裡已經兩個多月沒下過雨了，所以我就想問問，涼州那邊是不是也很乾旱。」許杏擺擺手，解釋了一下，「不知道會不會影響到明年的果子。」
「哦，要依民婦看，應該也是乾的，城裡的道路上都總有灰塵，不過都說北方天氣不比南方，原就乾燥些。」董三太太斟酌著說。
許杏點頭，沒再多問。
她這裡沒發現什麼異常，可是去甘州的同貴卻帶了一個不太好的消息：「夫人，我還沒問呢，程管事就先說了，甘州今年很乾燥，擔心影響了糧食，這樣老百姓們就只能以紅薯充飢和防備不時之需，那咱們酒坊里很可能要缺原料。」
「缺原料就缺原料吧，酒這個東西畢竟不比糧食要緊，你下回再去的時候跟他說，若是真的採買不到，便停工十天半月也使得。」許杏囑咐了一句。
長青這裡的情況卻比許杏想得要艱難許多。
鄭大人第一次對長青黑了臉：「范大人，我知道你想要政績，我也想要，只是你這一張嘴就是十萬兩銀子，胃口也太大了！」
長青拱手：「大人，並不是下官一味追求功勞政績，實在是今年天時不佳，省內乾旱日久，怕要有旱災，不得不提前做好準備啊！」
「旱災？欽天監都沒說有旱災，你怎麼能在此惑亂民心？」鄭大人一臉的憂心忡忡，「你數日來頻頻外出走訪，召見下屬，聯繫州縣，我念你是盡忠職守，從未阻攔，可是你也不能妄言啊！」