遠處數百匹匹戰馬迅速圍了進來，那些人訓練有素，比所有人殺伐更狠，起手揮刀落手人頭，霍靈山匪意識到不對，打馬轉圈，終於敗逃。花兒看著那白馬上的人，他甚至沒有回頭，最終消失在狂風驟雪之中。
她的眼淚快哭幹了，意識到她的飛奴哥哥真的離開了柳條巷，離開了他們。他從前總說要走，如今真的走了！
情勢突變，霍言山的人節節頹敗，而霍言山的胸前插著一支箭，他受傷了。花兒被那馬繩縛著哪也去不了，眼見著他殺紅了眼。眾人護到他面前，依稀有人要他快跑。她看到霍言山恨恨地看了她一眼，最終翻身上馬，馬蹄濺起紅雪，他被一支小隊護送著轉身離去。那支小隊不時有人從馬上被射殺，眼見著霍言山要死了，白棲嶺卻舉起手：「打掃戰場。」
不知為何放了霍言山一條生路。
花兒看到那百餘箱兵器被迅速帶走。新的雪落下，起初遇血融化，漸漸地，鮮血成紅冰，雪花覆蓋，再無顏色。到了春天，這場殺戮被徹底掩埋。無人知曉在這裡，曾有青山埋屍骨、曾有少年將軍敗走。
有一個將領面相的人將白棲嶺拉到一邊，花兒聽到他們依稀在說：大營、守軍、額遠河。若放在從前，她會想大營、守軍、額遠河與白棲嶺這樣的巨賈有何干係，然而此刻她對什麼都不意外了。
在這樣的世道里，每一個人都披著另一張皮。言語間將小阿宋託付給她的阿虺、在馬上揮刀殺人的飛奴、說起被割鼻子宮人而憤恨的霍言山、以巨賈身份造兵器的白棲嶺。
每個人都披著一張皮，又或許披著很多張皮，一張撕了還有一張。
花兒坐在那，不知被風抽走了哪根骨頭，又被雪凍住了哪根神經。看到白棲嶺走向她，倔強地擦掉被嚇出的眼淚。她沒法跟任何人訴說她此刻的萬箭穿心之感，因為眾生早已麻木，他們甚至會嘲笑她的感情用事，他們會說你那虛假的慈悲毫無意義。
白棲嶺一把扯起她，將她塞到車上。
他自始至終沒有說任何話。他給她的火信，是他的性命。他是個瘋人，那麼多人可以選，偏偏將那東西交給她，並告知自己若這一遭死在她手裡，就是他識人不慧，他活該付出代價。
他從京城回到燕琢，受人所託、忠人之事，他做到了，也意味在這亂世之中，他徹底被推向了另一條生死不明的路。
花兒幾次看他，他都錚錚看回去。白棲嶺從不為利用花兒羞愧，這點利用算什麼？倘若有人利用他，但護他性命保他衣食無憂，那又算得上什麼利用？
「你一早就知曉我救的人是霍言山對不對？你一早就知曉霍言山是江南霍家的人，根本不是霍靈山的山匪。你一早就知曉霍家是皇子黨羽，而你，又是誰的黨羽？」花兒問他：「京城山高路遠，我等小民自是不知發生什麼。不如白二爺跟奴才講講，這究竟是怎麼回事？」
「我以為你為人聰敏…」
「聰敏就活該一次又一次被你利用！幾次三番差點丟腦袋！你可想過，總有一天老天爺都不會幫我，我這等人命丟了就是丟了！也對，在白二爺心中，只有天下大義沒有無辜性命。二爺八成還會覺得平日裡施捨奴才一些小恩小惠，奴才為二爺賣命是天經地義。二爺被權利支配，又用權利支配我，二爺遇事尚有神兵來救，奴才有事可就是看天意了！」
花兒因著氣憤，一張臉漲紅了。她原本以為去良清，只險在霍靈山一段，哪成想局扣著局，那良清只是一個幌子，所有人的頭都別在腰帶上的。而她對此一無所知。
「說夠了嗎？」白棲嶺問她。