白棲嶺帶著柳氏和放兒磨蹭向北走。
出江南的時候看起來很是急迫, 但走了兩天後，突然就慢了下來，先是藉口疲累, 找了家客棧住了兩日。
在柳氏好說歹說之下, 白棲嶺終於同意繼續帶著小丫頭和乳母。柳氏不會帶放兒，帶著帶著就急了, 反倒白棲嶺更有耐心些。有小丫頭和乳母在，倒是省了許多事。
放兒在馬車上坐不住, 時常哭鬧, 這也成了他們走不快的理由。只要放兒一哭, 白棲嶺就叫車夫停下, 也不管在哪，將放兒弄下馬車, 讓他盡情在路邊玩耍。放兒玩耍，他在一邊伸胳膊撂腿舒展筋骨、一派怡然。
後頭跟著的人不知他賣的什麼關子，他自在，他們也樂得歇著, 在某個地方一耗就是一個時辰。天氣漸暖，這樣耗著, 困意就來了, 只要白棲嶺沒有異動，他們甚至還能睡上一覺, 這趟差辦得煞是逍遙。
柳氏總回頭張望, 看起來不是很自在，白棲嶺就問她：「你看什麼？捨不得江南麼？捨不得也不必難過, 早晚要回來的。」
「不是, 只是擔心放兒受不住這一路顛簸。」柳氏推脫到放兒頭上。她出來這兩日, 總會心慌，擔憂路上出什麼事。夜裡睡覺聽著外頭的動靜，心裡也害怕，一是怕有人上前尋她被白棲嶺發現，二是怕惹上其他禍事他們無法應對。
「不行你就帶放兒回去等我，待我拿到萬貫家財就回去尋你。」
柳氏慌忙搖頭，眼中湧起淚水：「不，一家人不能分開。前頭就是刀山火海，我也隨夫君下了！」她說著話就要向白棲嶺懷裡偎，幸好放兒哭了，柳氏不得不過去安撫她。
夜裡都睡了，柳氏聽到白棲嶺的鼾聲，又輕聲喚了幾聲，見他沒有回應，便披衣下床出了門。出了客棧向北走，在一座石橋底下，有人在候著她。柳氏握緊衣袖裡的刀，上前幾步。那人竟是許久未見的小貨郎！
小貨郎一把拉過柳氏，要與她在橋洞裡苟且一番，柳氏再三掙扎他才作罷。
「你去哪了？」柳氏問小貨郎，他好久不見了，之前她以為她也飄在河上頭，莫名死了。
小貨郎一擺手：「別提了！」他與柳氏講了他的遭遇，有一日推著小車去鄉下送信，不知得罪了誰，被人打暈了綁在了樹上兩日，差點渴死餓死之時被人救下了。返程路上，又遭遇了一支暗箭，這下好了，養了數日傷。
「差也沒辦妥，身上東西丟了。」小貨郎有些沮喪，跟柳氏訴苦：「回來後又被罰浸水籠。」
柳氏心中斥他沒用，卻也沒再多說，而是問他：「往後你跟著我們？」
小貨郎點頭，又去拉她：「心肝兒，想死我了，快來讓我解解渴。」
柳氏一陣犯噁心，想推他，又想起自己的把柄在他身上，無奈只得由他去。那小貨郎脫她褲子的時候，腿一軟，跌落到河裡，按說水性好的人，應當馬上游起來才對，他卻沒了動靜。柳氏沒想那麼多，一邊整理衣服一邊跑了。