水晶碗裡的冰已經全部化了，豆沙芋泥也化作黏黏膩膩的一團，完全沒有吃下去的食慾。祝寶棋默默地將碗推開，情緒有些低落。
「要去小菜園嗎？」寧子蹇溫柔詢問，「等日頭下去，我陪你種菜。」
祝寶棋耳朵微動，果然有點高興：「我想種水蘿蔔！」
「都聽你的。」寧子蹇湊近，想要趁機偷親一口。
然而祝寶棋下意識的別開臉，讓他撲了個空。
「朕、朕不習慣這樣。」他彆扭的說，「皇后，你今日不用處理公務嗎？」
朝堂上大亂，應家和田氏兄弟撕破臉，太后在寢殿裡都氣病了，寧子蹇卻像無事發生一般，照例雷打不動的去軍營練操，連祝寶棋都有些擔心。
「我不出手，自然有人坐不住。」寧子蹇沒能偷親成功也不惱，單手把玩著桌上的茶杯慢悠悠的說，「太后養尊處優慣了，怕是比所有人都急。」
前世這個時候他已經拿到了吏部大印，迫不及待的拿應家下刀，暗中又默許了尚春插手，花費三個月的時間聯合扳倒了不可一世的應太師。
然而他也為此付出了代價。
因為祝寶棋公然違抗太后旨意將吏部交到他手裡，深感這枚棋子已經不安分的太后勃然大怒，在皇帝的飲食中加大了毒藥的劑量，致使祝寶棋忽然病重險些送命。
這一世的寧子蹇吸取教訓，絕不會再冒進。曲問寒那邊還沒有研製出解藥，祝寶棋的毒藥未解，他不敢再拿他的性命去闖。
不過，他不激進不代表不行動。田氏兄弟已經攪動了所有的世家罷朝，他們想要應家倒台的心比自己更迫切，他只需暗地裡接洽，尋機會處理掉吏部的幾個人換上他的心腹，在民間煽動文人筆墨，借著田家人的手殺人。
只是要防備著喬雙玉和應棠。
祝寶棋不知道寧子蹇神色凝重在想什麼，他伸了個懶腰爬上塌，夏天太容易睏倦，睡了一覺又一覺的還是不解乏。而且最近更不知什麼原因，總是頭昏腦漲四肢無力。
眼看著祝寶棋睡著，寧子蹇輕輕將毯子蓋好，抬手又給他把了把脈，臉色愈發難看。
為什麼祝寶棋的脈象比上次更弱了？
難道太后私下裡還是動手了？
接下來的幾天，祝寶棋都沒有上朝。田家兄弟置氣帶走了一大票官員，朝上稀稀拉拉就那麼些人，太后更是病了，上不上朝也沒什麼意思。
應棠又跑來送湯，他好像下廚成癮，變著花樣的弄各種吃食，偏又沒有自知之明，非得逼著祝寶棋吃。
「你饒了朕吧！」祝寶棋苦著臉不情不願，「愛妃，朕真的吃不下。」
應棠翹著二郎腿嗑瓜子，威脅道：「不吃試試！」