牧山見樂檸有所遲疑，但最後還是應了。
牧山懸著的心就放下——他媽的直接跌進谷底。
他找到一個令人信服的理由，讓「樂檸依附同學父親換取生活保障」這個推測看上去更加成立，也讓樂檸更像是受迫於囊中羞澀又受人欺負的現實，才一時走岔，學了不該學的東西。
所幸「老闆兒子同學」這個身份是實實在在的，牧山想，樂檸即使當時不知他是誰也沒有騙他，這很好。
牧山沒心思感慨學校設施全是老舊的「實用派」，直直往前走，直到樂檸輕拽他衣擺：「小牧先生？小牧先生……我們班在最邊上，我要去主席台，您能先到班上等我嗎？」
牧山回神發現自己走了老遠，就點頭，樂檸保證：「我很快就回來！」
牧山也沒問樂檸去幹什麼，多半是發言，畢竟樂檸的成績單不是假的，上面的每個數字都量化著樂檸的刻苦和努力。
牧山直接站到隊伍末尾。
他很高，周圍的男高中生們大概都想長到他這麼高，所以當他百無聊賴越過眾人頭頂往前打量時，能看見主席台旁邊候場的樂檸——
樂檸沒有他預想中那麼規矩，一看就沒好好聽校長講話，小腦袋偏著，正朝他的方向張望，遠遠望見他後就迅速移開目光，又忍不住再看回來，這樣反反覆覆好幾次。
牧山慣常參加典禮或儀式，總有人替他拉椅子，現在跑來窮鄉僻壤邊罰站邊聽演講，他自己都感到匪夷所思，可當樂檸上台接受優秀學生表彰時，牧山又覺得這一趟也不是全無所獲。
樂檸安靜站著，應該是竄個子時長肉沒跟上，人顯得那樣清瘦，校服尺碼本該合身，可衣袖褲管都好像空落落的。
……像家裡那盆檸檬初結的青果，牧山想。
他拍下一張相片，也不是留念，就是給鄭如蘭看看。
樂檸下台後也一路小跑，他準確無誤經過長長的、家長一列學生一列的隊伍，回到牧山身邊。
大概是被表彰打了岔，樂檸身上的尷尬消散一些，侷促也變成靦腆，他把剛剛收到還沒捂熱的獎狀遞給牧山：「小牧先生，要是您今天沒來，我也想寄給您的。」
牧山應該像平時一樣，調侃說他家裡沒有專門的一面牆去貼樂檸的成績單和獎狀。
可他卻收下樂檸的獎狀，還伸手，生疏地揉了揉樂檸的頭髮。
樂檸睫毛顫顫，耳朵有些紅了。
把牧山弄得很不自在，像驚擾了一隻獨來獨往的小動物，收回去的手都不自在。
各方千篇一律的講話完畢，家長和孩子相互交換信件的環節開始。
樂檸這時才回答牧山剛才的問題：「小牧先生，信……我也寫了的。」
「如果我沒來，會和獎狀一起寄給我嗎？」牧山很淡一笑，掌心朝向樂檸，「給我吧。但你沒告訴我有這個環節，不能怪我沒給你準備。」
樂檸賣力搖頭：「不會的！」
牧山一頓，話裡有話補上一句：「樂檸，有些事，你告訴我，只要合理，我也不是不幫你處理。」