交易達成，許夫人不再罰她跪下，而是輕罰她禁足。
錦魚心情頓時輕鬆得像小鳥在樹枝上唱著歌兒般撒歡。
她忙行禮謝過，踏著雲朵一般飄回了淺秋院。
*
回到院裡，叫她娘只管放心，說許夫人答應替她在親事上作主。花廳偷聽的錯，許夫人罰她禁足。其餘的都守口如瓶，
秦氏將信將疑，可看錦魚滿臉喜色，便真的如言開始操心起她嫁妝的事情。
錦魚只安心呆在淺秋院。每日被秦氏逼著繡東西。她想想若是定了永明侯府，她也願意早日嫁出去，便乖乖聽話，閒時也只是修修盆景，種種花草，讀書畫畫，日子過得極是悠哉清靜。
這日午覺醒來，她正跟她娘兩個坐在窗前討論蚊帳的花樣子。
她想繡百花，她娘卻偏讓繡百子。
正僵持不下，王媽媽卻來了。
秦氏忙問怎麼回事。王媽媽只說是老太太要見錦魚。
別的一句話都不肯多說。
*
錦魚回府兩個月，還是頭一回進期頤堂。
進了院門，就見屋宇高聳軒昂。
正房三間，樑柱都有懷抱般粗，俱塗著五彩漆。兩側各帶兩間耳房。
左右綠漆廂房各有三間。
天井裡四角種著高過屋頂的長青松，中間俱是平整青磚，恢宏中又帶著清幽樸拙，極有世家之風。
堂屋門口廊下，金絲竹簾外立著幾個穿紅著綠的丫頭，還有兩個青衣小童。
見她來了，眾人俱朝她好奇地望了望。
她也好奇地朝那兩個小童望了望。
有丫頭打了帘子，通傳道：「五姑娘來了。」
她進了堂屋，聞得一股沉鬱的藥香，也不及細看陳設，便被朝右引進了梢間。
就見右側靠窗有一排炕，老太太坐在炕桌邊，膝上蓋著硃砂色萬字薄錦被。一個頭髮花白的老媽媽坐在她身後。
侯爺身穿縹色家常圓領衫坐在對面紅木椅上，臉色嚴肅，也看不出高興不高興。
原來她爹也在，難怪門外有小童。
許夫人則坐在右手，臉上神色緊繃，似乎不太高興。