蒲草沒口地謝過楊氏，見主母無甚再吩咐的，便告退慢慢出來。
離了上房，她不急著回去，腳步一轉，往邊上的小院去了。
上房邊立著座小小巧巧的院子，秦貞娘嫌地方窄小不曾要，楊氏便安排給了兩個兒子。
蒲草進得門去，不曾看見兩個小少爺笑笑鬧鬧的身影，略停住腳步一聽，卻聽見屋裡有稚嫩的讀書聲，她放輕腳步走到門前，輕輕咳嗽一聲：「表姐。」
屋裡先後響起兩道脆嫩的聲音，頭一個喚「蒲草姐姐」，這是平哥兒，他嫌親姐姐嚴厲，倒喜歡和秦芬玩耍，因此與蒲草也極其相熟。又有個聲音道「哥哥，你又走神啦」，這慢吞吞的性子，是安哥兒。
「墜兒你瞧著兩位少爺讀書，我去去就來。」茶花吩咐完小丫頭，又將兩個哥兒輕輕嗔一聲：「都坐好了，不好好認字，當心我回了四姑娘去！
秦貞娘的名字在此處比楊氏還管用，茶花一說此話，兩個孩童立時不敢閒談了，磕磕絆絆地又念起書來。
蒲草等了片刻，茶花便搓著手出來了，一拉表妹，兩個人往耳房去了。楊氏吩咐，兩個少爺屋裡不許斷了熱水，因此這小院的耳房，便比別的空屋更暖和些。
耳房裡有個小丫頭正守著爐子做針線，見茶花領著蒲草進來，起身伶俐地道：「二位姐姐坐，我正要去廚房瞧瞧晚上的飯菜呢。」
蒲草稍稍側身讓過，不及坐下，便與表姐說起了自家姑娘病倒的前因後果，說完了懊惱地來一句：「我瞧著，姑娘是那日聽我說了什麼婚事不婚事才病倒的，這事我還不曾敢說出去，唉，早知道我便不多這個嘴了。」
她長長嘆口氣，又道：「表姐，如今姑娘心裡不痛快，我該怎麼辦？你說，姑娘是為著什麼不痛快的？」
她心裡隱約猜出一些，卻又不敢拿去問秦芬。
她知道自家姑娘是個庶出的，親姨娘的身份也卑微，拿出去說親，總有些高不成低不就，太太遲遲不曾定下，實是為著姑娘好的。可是在不明就裡的外人看，妹妹倒比姐姐先定下，便是有古怪，姑娘只怕是心裡煩這個，才病倒的。
便是因著種種的為難，蒲草才總是替自家姑娘多操些心，想著多勸幾句話，誰知那日一勸，竟把主子給勸病了。
這事干係甚大，她死死瞞住了不曾說，就連桃香，也不敢透出一個字去。自家如何倒是其次，若是叫旁人覺得姑娘聽見個「婚」字就害了痴病想嫁人，那可真是罪過了。
茶花伸手往邊上柜子取了個罐子，從裡頭捏出一撮茶葉來，拎起黃銅大水壺，替蒲草沖了一杯熱茶：「你喝點熱茶定定神，這些話你說過就忘了，對旁人可別提起。若是給有心人聽見，少不得一個挑唆姑娘的罪名，這可不是鬧著玩的。」
蒲草卻不曾接那杯子，訕笑著擺擺手：「我如何敢喝兩位少爺的茶。」