「是，多謝范大人。」秦貞娘仍是那副落落大方的樣子，待范離走出十餘步，輕輕拱一拱秦芬，「這范大人，如今可愈發知道避諱了，瞧著人品確實不錯。」
秦貞娘是楊氏的親女兒，與秦芬又朝夕相處，自然猜到些賜婚的事情，這時見范離待秦芬板板正正的，忍不住起意開個玩笑。
秦芬被點這一句，忽地想起什麼，揚聲喚一句「范大人」。
范離已走到路口，聽見這一句話，雖覺得那嗓音也不如何嬌柔脆生，偏偏直鑽入他耳朵里，他趕緊回頭應一句：「何事？」
秦貞娘未及阻攔，秦芬便走向了范離。
此時周遭的客房皆點起了燈火，路上又燃著許多照亮的明燈，不時有知客僧和各家取水的奴僕經過，秦芬帶著桃香與范離站在一處，倒也不如何失禮。
秦貞娘想一回御賜婚事，又想一回自家五妹的態度，知道兩個小兒女該說說話的，便輕輕拽一拽蘭兒，不曾上前。
秦芬走到范離跟前，將方才心裡盤算的事情又想一遍，慢慢抬起頭來，問一句沒頭沒腦的話：「范大人，你自來體察上意，絕不會做皇上不喜的事，是不是？」
眼前的女子，生得白淨文秀，從前身上的孩童稚氣已然褪去，全是一副大姑娘的樣子了。
她不似尋常女子戴得許多頭飾，只梳著個簡單的髮髻，輕巧簪了一兩隻珠釵，這時昂起頭來，面上微微有些緊張。
范離眼尖，忽地瞧見秦芬頭上有一片桃花的花瓣，想來是伊人從桃花下走過，不經意間沾染了落花。不知怎麼，想起那句「人面桃花相映紅」，他心頭好似被金錘大力猛擊一下，驀地震了起來。
「秦姑娘……何出此言？」短短一句話，范離分兩次才說完，說完自己也覺得奇怪，便是初見當年的英王，自己也不曾這樣緊張，何以此時對著個半大的姑娘，倒緊張起來了。
「范大人，你且答我，我問的話，是也不是？」
秦芬問的話，本不該答的，然而范離卻覺得自己在她面前說不了謊，便應一句，「算是吧。」
二人都是聰明人，委婉一問一答，秦芬心裡已知道了皇帝的態度，稍一思忖便說出自己的來意：「我有姜家無辜的證據，范大人若是需要，盡可去取。」
范離原先暈乎乎的腦子一下子冷靜下來，眼神也銳利許多：「此話當真？是何證據？」
「當真，那是姜家少爺姜啟文送給我三哥秦恆的夫子講義，聽三哥說那講義里有幾處與科考試題題眼相似，如今因著要與姜家退婚，東西已送還姜家了，姜家於此事上所受打擊不小，必定不願翻揀秦家送回的東西，東西一定還在原處。」
范離聽秦芬說得極為細緻，知道這一定是真的，點頭應下：「好，這事我記著了，雖然這只是間接佐證，卻是個線索，我會去詳查的。」
說了這句，范離稍一沉默，又問一句，「你來對我說這話，是你自己的主意，還是你四姐的主意？」