「工部的員外郎秦大人可還在？」
「在，在，小秦大人勤勉審慎，來得最早，走得也最晚，這會離他回家還有半個時辰呢。」
范離翻身下馬，輕輕對那黃馬抽一鞭子，黃馬慢慢悠悠地沿著牆根走向遠處。
侍衛上來替范離遞一盞燈，又拍一句馬屁：「范大人英明睿智，連馬都這樣聰明，知道自己去馬廄歇著等候主人。」
范離轉頭拍一拍那年輕人的背：「你值班辛苦，回頭空了，咱們一道去吃鴨肉包子！」
慘澹的月色，也沒遮住那侍衛笑逐顏開的臉，范離笑著揮揮手，走入了午門。
工部的一排司房，最邊上那間裡還點著一盞昏暗的燈火，范離進屋去，看也不必看，便出聲調侃：「小秦大人青出於藍，只怕官位很快就要超過我泰山大人啦！」
秦恆正埋頭奮筆疾書，聽了這話，從卷宗里抬起頭來，越過燭火看一看門口：「哦，是你來了，怎麼，今兒都尉司事多，還沒回去麼？」
范離不曾答這話，只一屁股坐在了秦恆對面：「你家那位四姑爺領了皇后的差事，要給靈均公主招駙馬呢，聽說事成了便能進禮部，這事你知道麼？」
秦恆又埋下頭去，一邊看書，一邊寫寫畫畫：「知道啊，我這裡有幾個年輕的官員還說他交高運呢，也不想想，這差事是那樣好辦的麼。」
范離從前便覺得這舅兄冷靜，此時更高看他一眼，看看桌上的卷宗，倒不忙著說正事了，扯起閒篇來。
「我家娘子在家翻箱倒櫃的，聽說給那位呂姑娘選新婚賀禮，還不知要送個什麼好東西呢。」
秦恆擱下筆，臉上露出淡淡的笑來：「五妹瞧著文靜，實則內里頑皮，鳳舉你要多擔待。」
范離哈哈一笑：「我自個兒求回家的娘子，要你來囑咐我！」
兩人說了幾句閒話，倒都放鬆下來，秦恆自己先提起了話頭：「你無緣無故地，怎麼會來找我？」
范離既知道秦恆是個聰明的，也不在他面前扯謊，把姜家求秦芬的事情，原原本本說了一遍。
「你說說，她一個小姑娘家，哪有那樣大的能耐，姜家還不是瞧在你我的份上，拿她做人情？你們家那位四姑奶奶也是迫於無奈，婆婆壓著，丈夫求著，只能趁送喜信的時候把這事說了，我家娘子左右推不過，只能應了下來。我既知道了這事，自然要截下來，我只問你一句，你管不管？」
秦恆又執起他那隻筆來，這次卻沒走筆如飛，只是慢慢地捻著筆尖的毛，良久才開口說話。
「管，怎麼不管，懷璧其罪，五妹終究是受了我們倆的牽累。」
范離對秦恆，原只是看重，此時卻起些敬意。
方才他的那番話，一小半是真的，一大半是為著架這舅兄上去，這位年紀輕輕就做了工部員外郎的進士，不可能瞧不出裡頭的關竅，可是對於自己的要求，卻還是一口就應了。