蘇州的響油鱔絲，松江府的醬燒肉，簡州的清蒸銀鯧魚，外加南邊送來的時令炒野菜，秦芬這回一下子就點了頭：「甚好，河鮮、海鮮，還有重油菜，外加一個鮮爽可口的，搭配得不錯。」
掌柜的眉開眼笑，點頭連聲稱不敢。
便是這時候，小夥計托著兩個盤子進來了：「掌柜的，大師傅做了一碗清淡的荷葉雞湯，又送了一碗八寶銀耳甜湯，說客人減等要了熱菜，咱們不能虧了客人。」
秦芬看一看掌柜，微微一笑：「大師傅既會做菜又會做人，這都是平日裡掌柜的教導有方，賞。」
南音立刻從懷裡掏出荷包，揀了個小小的銀錠子遞給掌柜的：「少奶奶請大伙兒吃茶。」
銀子多少還是其次，這是來自主子的讚賞，掌柜的如何不高興。
從前掙多掙少，也只那位安管家來問兩聲，夫人好似全不在意，掌柜的雖然沒有二心，卻也覺得少一股幹勁，如今眼瞧著少奶奶是個明白人，他肚子裡的雄心又鼓了起來，一忽兒就生了幾個好主意，定能把這太白醉酒樓的收入給漲兩三成！
秦芬一個人吃不了那許多飯菜，揀兩樣合意的吃了，擱下筷子，命南音和有貴坐下吃些。
兩人拘束，只一人沾了個桌子角，匆匆填了肚子。
秦芬望一望桌上還剩許多，乾脆命夥計揀乾淨的包了起來，帶回去給院中的丫頭吃，自個兒和掌柜的，坐在邊上說些生意上的事。
有貴對自家這位少奶奶，原不過是禮貌加客套，外加少爺叮囑下，他得盡一盡職責，於她本人，是沒什麼好惡的。
他一向知道這位少奶奶排場大，聽說在范家這許多日子都吃不慣飯食，只當她是挑剔吃穿慣了，以為這是個揮金如土的主兒，這時一瞧，竟是個會過日子的。
有貴也曾跟著范離出去辦差，風餐露宿，有時一連十來天也吃不上熱飯，淨吃乾糧喝冷水，是吃過苦頭的，這時見了秦芬的做派，倒認真服氣了幾分，對著南音嘖一聲：「咱們少奶奶，果然是會持家的。」
誰知南音看一看有貴，竟挪遠了一些，好像生怕沾上有貴似的。
有貴「嘿嘿」一笑，也不生氣。
闔府上下都知道，七少奶奶身邊兩位大丫鬟，桃香是活潑爽利些的，南音是文靜細緻些的，這時初次相處，南音只怕是顧忌男女大防呢。
有貴是個聰明人，哪裡會和一個姑娘計較這些。
秦芬正和掌柜的說到要緊處，卻忽地聽見外頭嚷嚷起來，粗粗一聽，大約是客人對菜不滿意。
掌柜的先還和秦芬談笑風生，這下子險些嚇得冷汗直流，也不敢使喚人，自個兒急急趕出門去了。
秦芬也曾派人問過這太白醉的生意，掌柜的是個圓滑保守的人，這二十來年雖沒把生意經營壯大，卻也是小心謹慎、絕少出錯，這麼一個老練的人，怎麼會讓客人鬧起來。