楚愴然回頭望去，看見了一個十二三歲的男孩，身後還跟著一個穿著褂子的油膩中年人。
中年人嘴裡叼著煙，露出滿口黃牙，囂張地對楚愴然說道：「終於讓我逮到了！擅闖禁林可是大罪，老老實實和我走一趟吧。」
眼看著兩人逼近，楚愴然不帶一絲猶豫地轉身就跑。
「小張，追上他獎勵你吃炸雞。」中年人推了推男孩的後背。
男孩聞言饞得雙眼放光，立刻開足馬力追了上去，撿起地上的石頭朝他砸來。
楚愴然對這裡的地形顯然沒有滿山跑的男孩熟悉，又要躲避飛來的石塊，沒幾下功夫就快被追上了。他的胸口劇烈地喘息著，腿上被茂密的樹林和灌木叢刮出了道道血痕。
突然，石塊重重地砸中了他的左肩。楚愴然被大力帶得腳下一個磕絆，差點摔倒在地。鋒利的切面割傷了胳膊，鮮血順著青紫色的傷口流淌而出，他疼得悶哼一聲，咬破了下唇，鐵鏽味充斥在口腔中。
不等他停留太久，更多的石塊自男孩的手裡劃出了一道道的拋物線。他扭頭看著飛來的石塊，故意重心一偏，摔下了山。
「陳叔，他跌下山了！」男孩對慢悠悠趕來的中年人喊道。
中年人一個巴掌就打到了男孩的臉上，「怎麼辦事的？追人都追不上！以後別再來找我了！」
男孩捂著紅腫的半邊臉，委屈地哭出了聲，膝蓋一軟，跪在了他的面前。
「陳叔，求求你！求求你繼續收留我吧，我什麼都會幹，您要我做啥我就做啥。母親走後，家裡已經沒人要我了，我不想餓死，我想活下去，嗚嗚，陳叔，求求你。」他懇求地仰視中年人，鼻涕和眼淚糊了一臉。
中年人嫌棄地把煙扔到地上踩滅了，好半響才道：「一個星期之內，你如果把那個逃跑的小子給我找來，我就當什麼事都沒有發生。」
「找來？」
「真蠢！混進學校不會嗎？那個小子穿著校服，一看就是從山腳下的希望學校來的。」
「好的，謝謝陳叔。」男孩朝他磕了好幾個響頭，把額頭都撞出了一小塊淤血。
——
小山坡並不算高，但是因為氣候潮濕，草木異常茂盛。
楚愴然用手臂護著自己的頭，一路沿著山勢滾了下午。來到山腳下的時候，他渾身上下幾乎沒有一處是完好的，衣服被劃成了一道道的布料，傷口遍布四肢和後背。鮮血和淤泥混雜在他的臉上，整個人脫力地躺在地面上，狼狽不堪。