瑪麗安笑著問女兒，「薇薇安，你給喬里老爺準備好禮物了嗎？」
「恩，我這些天跟喬里老師學了好多東西，還學了繪畫，老師說我畫得最好。」薇薇安告訴母親，「我找了印刷工坊的姐姐換了一把空白扇子，在上面畫了艾肯村莊秋天的景色，我今天一大早就已經把扇子送給老師做聖誕禮物了，喬里老師說我畫得很好，他很喜歡。老師也送了我一本草稿本當畫冊。」
「你做得很對，喬里老爺什麼都不缺，你花心思送些親手做的禮物就很好了。」瑪麗安牽著女兒的手，叮囑女兒，「送禮最重要的是讓對方體會到你的用心。」
「母親，那你準備給老師送什麼呢？」薇薇安看向桌子上放著的木籃，上面用布條蓋住了籃子。
「是這個。」瑪麗安主動打開布條，讓女兒看清楚裡面放了什麼東西，只見籃子裡裝著一個小陶罐，周圍還堆放著許多果皮軟軟的黑色果子，裡面散發著淡淡的清甜果香。
「哎呀，這個是……是黑果！」薇薇安先是愣了一下，隨即驚道:「母親，你又去森林深處摘那些果子了？」
這種奇怪的黑果子長在村莊東面的高山森林裡，只有冬天才會結果子，剛開始果肉是白色的，味道很澀很硬，不能吃，等到天氣變得更冷，果子會慢慢腐爛變黑，這時候，那種果子才會變得又軟又甜。
薇薇安在很小的時候，因為冬天得到食物經常不夠，肚子餓得直叫，母親就會偷偷去給她摘這種黑果子吃，等她再大一點，母親就親自帶她過去摘黑果子，為的是讓她去認認路，這樣她以後就能偷偷去收穫這份額外的食物。
只不過那個地方實在太遠了，也很危險，想到當年半夜聽到的狼叫，薇薇安不由得打了個顫。
她看著母親，眼神忽然變得嚴肅起來，「母親，那地方真的太危險了，反正我們現在也不用擔心冬天會沒吃的，你就不要再去了。」
瑪麗安看見女兒忽然變得嚴肅起來，只好點頭答應，不過她心裡到底很欣慰女兒關心自己。
其實要不是為了答謝喬里老爺，她也不願意再冒這個風險，「唉，好吧，就這一次。薇薇安，我答應你，我以後不會再去了。」
等她把這罐果醬和這些果子送給喬里老爺，就把長著果子的地方告訴喬里老爺好了，這樣，喬里老爺要是想在冬天吃水果的話，就能自己派人手過去摘黑果子了。
第194章 聖誕禮物