「謝了，心蓮是吧，」賀子衿齜牙咧嘴，「等夫人回府了，找她領賞去啊。」
熟悉的稱謂一出口，他也不免在心中發笑。夫人？若不是……，他這輩子能有這麼一件花瓶，擺在從誨居里麼？
偏偏柱國家的千金，大概真是個花瓶托生的，大婚當日不哭不鬧，就坐著花轎，沿著朱紅的綿延宮牆，一路搖進從誨居。香車美人花燭夜，絕大多數男人生命中最為重要的時分，賀子衿和默不作聲的美嬌娘拜過天地，就在婚宴上拍開十壇好酒的封泥，向列座賓客舉杯：「喝！都聽我的，不醉不歸！」
滑稽的是，他的賓客上至權臣，如秦鑒瀾的父親，柱國大將軍秦經武；又有宮內派遣過來的大太監和禮部文官；下有車夫走卒，市井的賣漿者，甚至還有綺紅樓的話事人。自然，綺紅樓前廳辦的是正經生意，平日裡喝點小酒，就屬他家的曲藝最高。但話事人的面孔一出現，賓客們哪能覺得，賀子衿只在前廳聽曲，而不去後院喝花酒，以至於成了人家綺紅樓的貴客，能請到相當於名賈的話事人前來道賀呢？怪不得前到吹嗩吶給花轎開道的師傅，後到庭院中撫琴的歌姬，整場婚宴的奏樂水平，不可不謂：相當之高。
只是綺紅樓話事人那張臉一出現，賀子衿的泰山，柱國大將軍秦經武那張飽經風霜、溝壑縱橫的老臉，登時黑如煤炭。
好在賀子衿和話事人都還算理智尚存，賀子衿將官員和宮裡來客排成幾桌，安插在從誨居庭院的假山流水之間；其他並非豪貴但賀子衿執意要請的賓客，設座另一處，話事人很自覺地走到中間落座，列席在那些窮苦人當中，還得意地讓自己的侍女伺候著；歌姬則在兩處都有，彈不一樣的曲子，跳的舞也不同，力求滿足賓客的口味。
十壇美酒，放倒了絕大多數賓客，包括賀子衿。他酩酊大醉，趔趔趄趄地送人出門，再搖搖晃晃地穿過長廊，步入臥房。
定睛一看，他的新娘坐在床頭，還披著大紅的蓋頭，雙手交疊放在膝上，沉默而乖巧。
賀子衿大著舌頭，酒氣隔著布料，直往新娘臉上噴。
然後什麼話也沒說，轉過頭來，一口氣吹滅了床頭的大紅花燭，倒頭就睡。
從那以後，秦鑒瀾才得知，賀子衿每每喝醉酒，第二天早上起來除了頭痛欲裂，四肢也必然不協調，下床時左腳絆倒右腳，站起身還得緩好一陣子才能走出房門。花瓶還得有個好樣子，轉頭專門吩咐了心蓮，請她注意著點。
賀子衿不是每回醒來，都能看見身邊有人的。十回大概有一回吧。歸根結底，還得怪他起得晚。秦鑒瀾通常清早就出去了，沿著街巷散散步，然後坐在院中對帳，偶爾繡花。賀子衿的作息始於日上三竿，走到街頭吃點東西，順便找點樂子看看，入夜就繞去綺紅樓，或者其他亂七八糟的地方喝花酒，喝完就視情況而言，直接回家或是和街頭混混打一場架，最後再掛彩回家。
秦鑒瀾起初還會喊下人備馬車去接他，但他從不露宿街頭，不管喝得多糟糕都能找到回從誨居的路，簡直就像是往腦海里裝了件司南，也是很難得的本事。
賀子衿喝醉就唱歌，在臥房裡。通常是作夜燈的蠟燭要燃盡了，秦鑒瀾坐在檀木圈椅上繡花或者做點別的活計，給從誨居掙點銀兩，賀子衿跌跌撞撞地撲進房間，唱都城官話的歌。偶然有那麼一兩次，乖巧的新娘能聽到賀子衿口中飄出另一種古怪腔調，悠揚而淒切的，拉長了尾音。讓她想起年少讀過的那些傳奇志。上面這樣寫：北疆邊境那邊，宿州浩浩瀚野，鉤月半懸，群狼披著夜風千里奔拂，揚起脖頸，對月齊嗥。就那麼一兩次，他唱完就闔上雙眸，沉沉入夢。
賀子衿想，她就是太安靜，太大家閨秀，太千金。