夥計三個，其中一人總是留不住，天一黑，就抱拳道：「老大，我媳婦在家看孩子呢，對不住，兄弟先走啦！」燈剛點上，這有家的人早已跑得沒影了。
最年輕的小夥計，從肩頭卸下最後一麻袋茶葉，整個人累得癱倒在椅子裡，忿忿不平道：「今年就數他幹活最少，年末給他少分點！」末了眼睛一轉，又說：「算了，他成家了要養我的乖孫兒，還是給他分多點吧！」
另一個低頭撥拉著算盤的，因為生活日益好起來，臉上較以前多了好幾分和氣，卻還是忍不住作對：「瞧你那樣子，還不趕緊攢點銀兩！要學以前那個質子麼？」隨即喜上眉梢，匯報導：「老大，咱們已經賺了不少，茶館功不可沒呀！」
那個被稱為老大、陳掌柜的人，早已對他們每日必備的拌嘴見怪不怪，聽見那兩個字，心中忽然有所感觸。
說來，那兩個最後還是拜託了他的人，現在究竟在哪裡呢？
？
「清炒河蝦仁，小螺螄，香乾馬蘭頭，」賀子衿闔著桃花眸，擺手擋開店小二送上來的菜目，口氣篤定地報著菜名，「海棠糕，桃花凍。要不要來條魚？」
他對面的年輕姑娘，淡藕色綾襖襯得白里透粉的臉頰更顯嬌艷，柳眉一豎，嗔道：「點這麼多，吃不完拿去倒？」
賀子衿哈哈大笑，朗聲吩咐：「來條魚，要最鮮的！」
「鮮鮮鮮，鮮掉你的眉毛！」秦鑒瀾吐了吐舌，卻也受他的快樂所感染，不由得展眉而笑。
「這次出遠門，終於有機會帶你來天香樓試試了。初春這個時候，河裡的東西，還是天香樓的最香。」賀子衿滿足地伸了個懶腰，望著她一筷子戳向馬蘭頭，眼神寵溺，「這都一年了，涿下城卻沒有什麼變化，跟我小時候差不多。」
「是啦，你又念舊啦，找機會回去探望你二哥，別碰到你爹那個老古董就成，」秦鑒瀾不管他，抬起筷子卻驚道，「咦，我夾不起來？」
原來天香樓的廚子刀工精湛，將馬蘭頭切得細細碎碎，又拌上滑白的香乾和撲鼻的香油，聞著令人食指大動。但只用竹箸，卻難以夾取，一夾起來就從筷尖碎掉，落到桌上。
她看著自己浪費掉的那些，連忙在心中默念著罪過罪過。對面那人卻伸過手來，指尖親昵地在她唇角一抹，擦掉翠綠的殘渣。
還調侃地問道：「你呀，連吃飯都吃不到嘴裡，要不是帶著我，出門在外怎麼辦？」
她心中微微一動，仿佛又回到鎮北關的河邊，他洗衣服，她洗櫻桃，不時在他嘴裡塞一顆，堵他沒完沒了的笑話、胡話，現在想想，或許還有真心話。
「我翻了大半座皇城，找了你一天一夜呢。」
她坐著馬車離開從誨居那夜，他在街角的青石磚間，撿起了他為她畫的小像。