楚行舟嗯了一聲，卻不多話。
「但這兩道菜太家常了，」進喜又沮喪道，「我們能做好，別人也能做好。」
「你懂什麼，故人的滋味，卻不是誰都能做出來。」楚行舟悠悠道。
「故人的滋味？這是什麼滋味？」
沒等楚行舟回答，樓梯口傳來一聲吆喝：「楚師傅樓上請，侯爺要見您！」
「我們第一個去吧？」進喜絕望道，「那必然是被淘汰了！」
楚行舟微然一笑，起身整整衣裳，泰然跨步上樓。等到了二樓，卻見屋裡人都走空了，只有含山坐在桌邊。他想了一想，撩袍子單膝跪下，低眸抱拳，卻不說話。
含山坐在桌邊，瞧他行了這個大禮，心下已然明白七分，於是說道：「紅燒肉里放的山楂，青菜豆腐里的豆腐必要用蛋液裹著煎過，這是宮裡做家常菜的法子，楚師傅是從宮裡出來的嗎？」
「小的並非進過宮，」楚行舟從容道，「只是為宮中人做過膳食。」
「那麼你抬頭看看我，我同你識得的宮中人是否相像？」
「小的不敢，適才姑娘說話時，小的已然發覺了，」楚行舟依舊垂眸道，「只是山高水遠，縱有飛鴻踏雪，也不敢想能在此見到姑娘。」
「楚師傅的意思我明白了，您是不敢相信。」含山嘆道，「那麼這樣東西，不知楚師傅可曾見過。」
她褪下腕上的九蓮珠，將它送到楚行舟面前，九粒玉珠形態各異，一步步描摹蓮花自含苞到盛放之態，一粒粒發出溫潤的柔光。楚行舟卻被這柔光扎傷了，他伏地叩了三叩，道：「小的楚行舟，是冷軍師座下大弟子，小的遷延平、黔、台三州十餘年，只為了等姑娘來尋！」
「你一直在等我？」
「不只是小的，」楚行舟咬了咬牙，「秦家軍散落在外的萬千將士，都在等姑娘回黔州！」
含山捏著那串九蓮珠，心想：「娘從未說過讓我回黔州，她離世之際，囑託師父和洪大爹看顧我，卻沒提過要將我送回黔州，否則以洪大爹的本領，我又何須在那個鬼地方捱十多年！」
一想到那個鬼地方，她仿佛又聽見風過松林之聲，這聲音在旁人聽來或許風雅有趣，而在含山的耳朵里，卻是地獄裡傳來的陣陣哀泣，它們陪伴著幼小的含山度過無數不敢入眠的夜晚。
「娘真狠心，寧可把我丟在那個地方，也不讓我回黔州，」含山暗想，「說到底，她還是對那個人有情，生怕我回去了，就能叫秦家軍舉起反旗，報了曾經的血海深仇！」
一陣風從窗外吹來，搖動著滿屋的芍藥，花影閃動之際，含山把神思扯回了清平侯府，無論如何，她現在自由了。
「我到黔州，就是來找你師父的，」含山低低道，「但侯府人多眼雜，我們的事容後再說。眼下，侯爺已許你入府做菜，你到樓下喚桃源樓的那廚子上來，我另有話同他講。」
第52章 嘉南郡主