誰知他還沒走到公堂，便見通判左明匆匆而來。
「陶大人，白侯來了。」左明拱拱手道，「這案子，是白侯的朋友擊鼓來告。」
白璧成？
陶子貢咬了咬牙，暗想我在設計取你性命，你卻在忙著帶朋友告狀！活得真滋潤啊！之前六年的烏蔓藤，看著是白白熏了香！
他於是鐵青了臉道：「他來了又如何？要麼我的位子讓他坐？讓他升堂？」
左明好好地來通氣，被他沒頭沒腦排揎一頓，愣著不知該說什麼。陶子貢卻哼了一聲，拂袖而去前丟下兩個字：「設座！」
因而此刻，白璧成端坐在右側上首，左明陪坐左側。陶子貢控制目光，儘量不去看他，然而一聽這案子是賭場騙錢，差些兒沒被氣死。
這點子小事，也值得擊鼓升堂？
告狀的嚴荀不知道，白璧成總是知道的，這點子小事且到不了左明那裡，讓陸長留捉了鄭自在打幾板子，叫他還錢便是了！
陶子貢黑著臉膛，坐在椅子上睥睨鄭自在，從齒縫裡擠出幾個字：「原告先說話。」
原告嚴荀任何時候都笑眯眯的，這時依舊笑意盈盈上前一禮：「見過大人！」
他話音剛落，兩側衙役立即嗚嗚有聲，手中水火棍同時點地，噼噼啪啪地催他跪下，若非他是原告，就要和鄭自在一樣，腿彎吃一棍跪下。
嚴荀像是頭回上公堂，他正在不知所措，跟在他的身後的苗和卻上前一步，喝道：「爾等大膽！竟敢叫公子下跪！」
「哎~莫惱，莫惱。」嚴荀笑微微攔住苗和，卻向陶子貢道：「大人容稟，大成有律，舉凡有官職在身者，訟上公堂可以免跪，可是有其事？」
陶子貢鼻子裡出聲氣，問：「你有官職在身嗎？」
嚴荀從袖管里摸出一張官牒，雙手呈上道：「請大人驗看，卑職乃是通州府的司理參軍。」
州府參軍設司理、司戶、司獄，這官兒同陸長留一般大。但白璧成和陸長留沒料到他也是個官，倒是略略吃驚。衙役接過官牒送到陶子貢面前，驗過無誤，的確是通州府的司理參軍。
「既是如此，你免跪就是。」陶子貢道，「要狀告何人，快快說來。」
「狀告吉祥賭坊老闆鄭自在，告他設芥子局騙人！」