聶臻猛地抬頭，像是不敢置信，眼神波動，道: 「母后。」
這一聲就沒了剛才那種小心翼翼。
賀娡抱住他的頭，失聲道: 「你以為母后就會蠻不講理?這幾年我也看開了，你們爺兒兩個健健康康活著就行，我還要什麼?不管你看上誰，跟母后有什麼說不出口的?」
聶臻把頭埋在她懷裡，頓了下，才猶豫著道: 「他出身不太好。」
賀娡想了想，宋家只是開錢莊的，算不上門當戶對，宋作吾還聲名在外，但聶臻要真心喜歡，也只好隨他;將來若是不喜歡了，甩開他另娶一位正妻也容易。倒還是出身不好要好些。
她早有心理準備，便摩挲著聶臻後腦勺笑道: 「聽你這意思，明明早就自己揀定了，還來我面前賣乖。」
聶臻拉著她袖子坐直身，也笑了，眼神卻仍有些躲閃， 「他不是漢人。」
賀娡呆了一呆， 「不是漢人?」
宋作吾不是漢人?
而後才恍然——聶臻說的「他」不是宋作吾，只怕「出身不太好」也不止那種程度的不太好。
她想到別人說宋作吾的那些事跡，出入的地方，不由天旋地轉，腿一軟在椅子上坐下了，攥著扶手，面色發白，直直盯著聶臻，像是頭一天認識自己兒子。
聶臻嘴角一點笑影很快消失了。對上她視線後，他像是下定了決心般，在賀娡腳邊直直跪下。賀娡抓著扶手椅，偏過頭不去看他。剛才說過的話猶在耳邊，她勉強笑了一下，啞聲道: 「不要跪我。」
說著掙扎站起，咬牙道: 「母后說過的話不會反悔。你要是非把人抬進門，我們都不攔你，大不了讓人背後嚼幾天舌根。我只恨以前沒好好管教兒子，讓你跟一群不三不四的人混在一起，正經人家小姐看不上——」
後面卻怎麼也說不下去，只淚如雨下。她模糊看見聶臻的手緊攥著，露出大拇指上一塊扳指，猛地想起當時那個玉扳指丟了，她還問起過，聶臻說不練射箭了，戴著累贅。後來換成了這個象牙的，一看品相就不對，不知從哪裡弄來的。
聶臻當時低頭笑了一下，道: 「朋友送的。」那時他語氣就不大對勁，她留了下心，此刻忽然全對上了。再看到這扳指，只覺刺眼無比。
她冷笑一聲，道: 「起來。」邊說著，就抓著聶臻的手，指著問道: 「這是哪裡來的?你也不嫌髒?」
聶臻一怔，神色中竟然染上了怒意。她這下也動了真怒，不由分說扯下扳指，往地上一擲。
「你是什麼身份?他是什麼身份?拿著這麼個下賤東西當寶貝似的，你別太忘形了!」