瓮城驛館門口站了九個人，每個人手上都拿著一張文牒。從文牒上看，他們都是去地方赴任的官員，只是出發的日期和地點都沒寫。
一個驛卒匆匆出來，道: 「地方都收拾完了，幾位大人請跟我來。午飯馬上就好。」
他面色鐵青，衣服上猶帶著灰跡，行動十分僵硬。眾人都不以為意，跟著繞過影壁，往驛丞署走去。
頭頂雲層裂出一道道金光，天竟然慢慢放晴了。
正廳里亂糟糟的，卷宗全堆在地上，幾乎沒地方下腳。聶臻隨手抽出兩本翻了翻，上面是過往人員的記錄，詳細寫著某年某日，人員姓名，往來關卡，攜帶信件的重量。不過順序全是亂的，這一卷寫著順天二年，下一卷就跳到了光熙十一年。
驛丞站在一張瘸了腿的書案後，穿一身髒污的麻布衣服，面色也是僵直的青黑，笑道: 「房間在後面。幾位大人舟車勞頓，好好休息一晚再啟程罷。」
他看了幾人的通關文書，加蓋了印章，又彎腰在卷宗上草草寫了兩筆，便擺手讓幾人進去。他的手十分寬大，手背粗糙，如同皴起的老樹皮。那行字跡也歪歪扭扭，像剛習字的人所寫。
聶臻瞄見最前面一行寫著「光熙十五年九月初三」，心中微微一動。
前朝確實有過光熙這個年號，瓮城驛館也有記載。光熙十四年底，因皇帝醉心丹藥，不問政事，大將軍伺機造反，一路直搗黃龍，攻破都城，將皇帝逼得倉皇出逃。
聶臻沒記錯的話，皇帝在瓮城驛館駕崩後，新帝便棄城而走，到次年十月十八，才揮兵北上，一舉奪回都城，剿滅叛軍。現在這個時候，瓮城應該還在叛軍手裡，不會有朝廷官員經過此地去赴任。
「今天只有我們九個?」一個細挑眼男人問道。
他穿了一身綢緞衣裳，皮膚白膩如嬰兒，臉上線條分明，顴骨凸出，眼珠極小，顯得眼神陰測測的。
「雖說不打仗了，天下也還不太平，」驛丞點頭嘆道， 「好多地方通信斷絕，往來的人也少了。」
像是為了安撫眾人，他又道: 「瓮城收復得早，沒遭過兵禍，我們回來一看，地里的菜都還好好的。就是晚上老鼠的動靜有些大，各位記得緊閉門窗，別讓它們進來了。」
「老鼠?」細挑眼立刻道， 「動靜多大?怎麼不打死?」
驛丞支支吾吾道: 「那些老鼠個頭很大，不好打，只能暫時這麼著。沒事，我們有獨門丹藥，吃完後什麼動靜都聽不著，一覺睡到大天亮。」
他說到那個獨門丹藥，便挺了挺胸膛，兩眼發亮，頗有些自豪的樣子。聶臻看著那張兩頰凹陷的臉，只覺說不出的怪異。
走出驛丞公署後，他還在回想著剛才的諸多疑點。驛丞說他們只要住一晚，沒有別的要求，晚上的危險肯定不止「老鼠」那麼簡單。
瓮城驛館占地不小，除了驛丞公署和驛卒的住所，還有許多連廊和馬廄，雞舍，外面圍了幾十畝田地，種著桑麻菜蔬，想像得出舊日的繁忙。如今馬廄已經空了，只殘留著禽畜身上毛烘烘的臭味，邊上還有一座小屋，門半敞著，裡面同樣空空如也。