曹顒不願讓兩人擔心，壓下心中的悲傷，臉上多了笑模樣，將一塊蓮蓉月餅放到李氏的盤子裡，又挑了個雙蛋黃的遞給劉萍。小丫頭最愛吃這個口味的月餅，這兩天吃了不少。
氣氛鬆弛下來，曹顒雖然因喉嚨的傷說話還不利索，但是有愛說話的劉萍在，倒也不冷場。李氏性格寬厚，想著別院的下人們也忙活了一天，就打發身邊丫鬟給各處送月餅去。雖然按照各人分例早就分過的，但是那些與眼前這些特意從百年老店定製的月餅根本就不能比。
待到月上中天，李氏有些乏了，劉萍也打起了哈欠。曹顒貪看月色，沒有睡意，便讓李氏與劉萍先去安置。李氏想留下來陪兒子，被曹顒婉拒，實在放心不下，留下貼身丫鬟繡鴛照看曹顒。
午夜時分，院子中一片沉寂，就連繡鴛都倚在廊下，睡得迷迷濛蒙。以後的日子，曹家的命運，都讓曹顒覺得有些沉重，不知不覺的，就沉思了許久。他伸了個懶腰，想得再多又如何，還是要等腿上好了才能夠說其他的。
突然，前院出現幾聲犬吠，在沉寂的夜晚顯得很不尋常。接下來，隱隱傳來嘈雜聲。
不一會兒，二門值夜的孫婆子過來稟告，說是前院進了個賊，被曹方帶人給抓了。古代的地痞流氓見識過了，古代的「賊」卻沒有見過，曹顒心中生出些許好奇，對著那婆子道：「母親，安置，我，去看！」因為嗓子還沒好利索的緣故，他說話只好一個字、兩個字的往外蹦。
孫婆子雖覺得不妥當，但小主子既然發了話，自沒有違逆的道理，叫了兩個壯實的僕婦抬著曹顒的椅子到了前院。
前院，燈火通明。
十來個護院舉著火把，手裡舉著刀劍，絲毫不敢懈怠，見到曹顒出來，紛紛低頭見禮。曹方見不是夫人出來，有些為難。地上躺著一個光頭老者，一身布衣上都是暗紅色血漬，臉色青白，嘴唇烏黑，馬上就要不行的樣子。曹方是帶人巡夜時，在馬棚外發現這個老頭的，看著樣子是受了傷又中毒的，怕大節下的死在府里晦氣，本來想要稟告過夫人後送去衙門的，沒想到出來的是小主人。
曹顒見了這老頭，想到自己落難時的狼狽，心中多了幾分不忍。雖沒有見過實例，但從書上也看過相似的症狀，皺起眉頭，看著曹方問：「中毒？」見曹方點頭，指了指那老者：「抬，客房！」
曹方原本還想勸小主子多一事不如少一事，但見了曹顒認真肅穆的表情，竟不敢多言，應命帶著兩人將老頭抬到東廂客房床上。
曹顒命人將椅子放到床邊，先打發人去街里請大夫。平日看護曹顒的大夫出城過節去，要後日才能夠回來。然後，他又吩咐著：「胰子，牛乳，水！」
幸好孫婆子與繡鴛不放心曹顒，帶著幾個僕婦跟著侍候，這才能夠迅速去叫人去後院取了胰子與牛乳等物。