康熙又對所有的官宦子弟勸勉幾句，就算是接見完畢，起身離座。眾人又跪下恭送聖駕，然後如來時那般，由內侍領著，眾人又依次退出側殿。
回到前院後，眾人就算完了差事，可以各自回府。曹顒覺得餓了乏了，早飯用得早，下午飯又耽擱了。他同身邊的幾位公子道別後，就想回自己院子。
「曹世兄，留步！」在曹顒轉身要走那刻，方才列隊時站在馬俊與曹顒中間的寧春開口道。寧春是江南運鹽使司同知之子，十四、五歲的年紀，身材略胖，對誰都是笑眯眯的。
「寧世兄客氣了，直接喚小弟姓名即可！」曹顒客套道，這個小胖子原本就認識的，曾跟著曹寅去過寧家做客。怪不得都說鹽鐵衙門滿是油水，這寧氏家族就是江寧城裡數一數二的富貴人家。寧春更是紈絝中的紈絝，吃喝嫖賭，沒有不沾的。不過天性良善，加上手上銀子又多，並不做什麼欺男霸女之事，因此他沒有什麼惡名。
「小弟知道今兒要見各位世兄，就包了如意坊，請哥幾個喝酒，誰若說不去，小弟我可不依！」寧春大大咧咧道。
如意坊，秦淮河畔數得上名號的畫舫，曹顒不禁有幾分動心，這幾日，不用去上學，正得空。
武將子弟那邊散得差不多了，只有永慶留在原地，抱著胸看著曹顒這邊。文官子弟這邊，也只剩下曹家兄弟、馬俊、寧春幾個。
馬俊帶著幾分不好意思道：「寧世兄恕罪，先生還等著我回府做功課，怕是不能作陪了！」
寧春佯怒道：「不行，不行，不去就是打兄弟臉啊，打發小子們回去告訴一聲就是，若是先生敢囉嗦就辭了他，兄弟托人再給世兄找好的來！」
馬俊性子本就靦腆，見寧春話都說的這個地步，知道無法推託，只好依了，吩咐小廝回府報信。
場上只剩下五人，寧春看著年齡略小的曹頌，有些為難的看了看曹顒。曹顒見他神情，知道那如意畫舫中自然有小孩子不宜的東西，低聲對曹頌道：「老太君那邊還等我吃飯，二弟幫我去回稟一聲，就說我陪著幾位世兄在外面吃了！」
曹頌是慣聽曹顒話的，憨聲應下，並不問為何不帶自己去之類的廢話。
寧春本來沒打算請永慶的，但他就在幾個人身邊，又怎麼好拉下臉來說不，只好笑道：「世兄肯給小弟面子，真是，真是太夠意思了！」
永慶瞥了寧春一眼，轉頭看向曹顒：「爺給你面子，爺要同你比射箭！」
雖然在康熙面前自稱「奴才」，但曹顒暫時還沒有做「奴才」的覺悟，見眼前這個少年如此狂妄，心中很是厭煩，對寧春道：「餓了，寧世兄，客人請好了，是不是該出發了！」
永慶見曹顒不理睬自己，怒道：「爺同你說話呢，曹寅這奴才是怎麼教小奴才的，懂得點規矩不，真是下賤包衣！」