曹顒見小女孩略顯倔強的模樣，心裡有點鄙視自己，不過是個十二三歲的孩子，自己遷怒於她實在荒唐。直到今日，他才發現，古人的權謀不可輕視，能夠在官場上如魚得水的，各個都是揣摩人心的高手。他示鄭家兄妹以恩以義，卻比不過曹寅一個小小手段，其中高低立下。看來，除了學文習武，這權謀之術也少不了，否則說不定什麼時候，像鄭海似的，被人算計了，還感恩戴德。
曹顒下馬，接過了那包裹，十分有分量，看來裡面不少財物。「東西我自當轉交，但貴親接不接就不是我能夠做主的！」
楊瑞雪見曹顒接了包裹，鬆了口氣，略帶著幾分希翼、幾分探尋的追問：「方才渡口登船的兩位，可就是瑞雪那、那兩位至親？他們前往何處？近日可回江寧？」
雖然楊瑞雪表現得親善，但曹顒仍不想泄露鄭家兄妹的行蹤，沒有回答她的發問，應付道：「家中尚有瑣事，下次再陪小姐敘話，還請恕罪！」說完，上馬離去。
聽著馬蹄聲漸漸遠去，楊瑞雪流下一行清淚，低頭回到車上。車上赫然坐著一位紅衣少女，遞過來一個帕子：「傻丫頭，哭什麼！他嘴巴越嚴，你那苦命的兄姊就越平安。雖然他沒回話，但是也沒否定剛剛那兩人就是你的兄姊，看來是八九不離十了！他們暫時離開江寧也好，省得你父親打他們的主意！」
楊瑞雪聽了，這才止了淚，接過了帕子，擦了擦淚：「曹家公子面上雖冷，心腸倒好！」
那紅衣少女似笑非笑的看著楊瑞雪：「江南誰不知道，這曹家公子年紀不大，卻是萬歲爺親口贊過的，文武雙全。不知有多少人家，琢磨這與曹家結親。你這小呢子，莫不是動了芳心不成？」
楊瑞雪滿臉羞紅：「永佳姐姐真是，竟會打趣瑞雪，瑞雪可不依。」唧唧喳喳，兩個小姑娘笑鬧成一團，愁雲盡散。
說完曹顒這邊，再說說鄭家兄妹。待船離開渡口後，鄭家兄妹回到船倉。因鄭沃雪換回女裝，所以她自己占了一間，鄭海與曹家管事一間。鄭沃雪坐在床上，拿出曹顒所給的那個冊子細細看了起來。只見她的表情，先是震驚、後是興奮、看到最後卻是驚恐。
鄭沃雪心思細膩，跟著哥哥在外面討生活眼界也開闊些，看了這冊子後，隱隱明白曹家另有人出面安排他們簽死契，並不是為了找由子避開那總兵大人，應該是為了這冊子上所記載之事。她讀的書不多，但「懷璧之罪」這個典故還是知道的。
鄭沃雪突然有種衝動，告訴哥哥真相，然後兄妹兩個逃跑，但轉眼就把這個念頭熄了，逃奴可是死罪。腦子裡出現曹顒那張稚嫩中帶著幾分英氣的臉，鄭沃雪的心慢慢靜了下來。她嘆了口氣，將那冊子重新打開，一點點的將內容記在心裡。三天後，船到達太湖時，鄭沃雪已經將冊上所記載的內容牢牢背熟。離船登岸前，她將冊子撕得粉碎，用水盆泡爛後，隨著水一起倒進江水中，再不留半分痕跡。