陳太醫走後，紫晶才處理完菊院那邊的事兒，藥上派了妥當的人看著，幾個老嬤嬤也安撫住。
乍一進前廳那刻，紫晶晃了晃神，這小半年曹顒的變化極大，個子躥高了不少。不過，看到曹顒那身打扮時，她還是微微皺眉，抱怨道：「大爺，眼看就要進十月，怎麼穿得這般單薄，要是著涼了，可不是鬧著玩的！」
曹顒知道她是好意，笑著說：「左右這兩日天氣還好，趕明兒再換也不遲！倒是那位，或許是南方人的緣故，耐不住北邊的秋寒！」
紫晶聽了好笑：「這位、那位是大爺能說的？雖然年紀與大爺相同，但是月份卻長了幾個月，算起來是大爺的表姐呢！」
不管是表姐，還是表妹，聽著都夠曖昧。不過想想那嚇人秀女的身份，還是少幾分好奇心得好。既然已經有紫晶安排照顧，曹顒是完全放心的。
等到兩人坐下，曹顒開口問：「姐姐那邊的滿月禮準備齊當沒？雖說家裡這兩年不寬裕，可也不能短了那頭！」
「大爺放心，太太在京時就開始置辦，早就準備好的！」紫晶笑著回道。
曹顒想到剛剛在葵院的屋子裡，略感陰冷，發現上房至今和還沒有支炭盆。等到洗澡水上來後，丫鬟們才送上盆銀碳。想到這些，他開口問道：「帳面上銀錢不多了嗎？」
見到紫晶點頭，曹顒微覺詫異：「咱們進京時不是帶了三千兩歸到帳上，短短几個月，怎麼支出這般快？」
紫晶嘆了口氣：「大爺，京中不比江寧，每月的人情費用委實太多了些。今兒這府紅事，明兒那府白事，處處都要隨禮。奴婢看過往年的帳冊，先前有昌平莊子的進項，一年五六千兩，京城的開支就差不多，今年減了這塊收入，帳面上就緊起來。另外，府里內外七八十口，每月月例與嚼用還得三四百兩銀錢。」
曹顒聽到人口，問道：「我出京前不是放出過幾房人嗎？記得那時府里只剩下六十來口人，怎麼又添了這麼些個？」
紫晶回道：「太太見大爺身邊侍候的人不多，家生子兒中矬子拔大個兒，也挑不出幾個齊整的，就喚了牙婆，買了八個小丫頭進府。再加上太太自江寧帶來的趙錢兩房家人，還有四個長隨，都歸到京中冊上，人口就又多了些！」
曹顒暗嘆腐敗，但是也能夠理解李氏的愛子之心。不過，對於身邊再添加小丫鬟什麼的，他真是完全沒有興趣，忙對紫晶說：「新添的小丫頭，有妥當的，往表姐與莊先生那邊派兩個，咱們院子就別安排人了！」
紫晶笑著應道：「知道大爺素愛清淨的，大爺放心！」
曹顒想到銀錢不夠的事，叫人將自己行李里那個藍布包裹的盒子拿過來。裡面是十六阿哥送的田契，塔娜送的金錠子，還有一些碎銀與金葉子：「這些先歸到帳上，若是實在還緊，就動我年初給你的那筆銀子，別太讓忠叔為難，這幾個月實在勞煩他！」
主僕兩個正說著話，門外來人稟告，說是府前有客人遞帖子。