十六阿哥走後，曹顒又給鄂飛與貴升見禮，眼下他雖然是十六阿哥的伴讀，但是掛的仍是侍衛營的職位，眼前這兩位正是他的頂頭上司。
兩位都見過曹顒多次的，其中貴升與曹寅、李煦等還有交情，叫他坐下說話。只是鄂飛，第一次見曹顒時失態，以後卻再沒什麼異樣。在塞外時，見過曹顒幾次，也是不冷不熱，很符合一個上司的態度，但無意中望向曹顒的眼神總是很複雜。
貴升還是一如既往的和藹，讓曹顒有時間去他府上轉轉，不要過於外道。
曹顒恭聲應了，道是以後若是大人有空定上門拜訪。
有一本正色的鄂飛在旁，貴升與曹顒寒暄了兩句也就噤聲，屋子裡氣氛有些古怪。幸好，康熙派人來傳旨，召曹顒澹寧殿居見駕。
暢春園，澹寧殿。
這是位於園子東路的主建築之一，正殿五間，正中間放著鎏金的龍椅。
曹顒跟著傳旨的內侍，到了澹寧殿的東暖閣見駕。
康熙身著寶藍色常服，坐在東暖閣的炕上。十六阿哥坐在靠東面擺放的椅子上，旁邊還有幾位站著的大臣。
「奴才曹顒見過萬歲爺！」曹顒一邊按照規矩見禮，一邊在心裡腹誹不已。誰說包衣抬旗就可以不稱「奴才」的？滿清履行的八旗制度，有點半奴隸半封建的性質，皇帝是八旗共主。八旗臣子不管王公權貴，還是平民百姓，都是皇帝的奴才。就連皇帝的親兄弟，只要定下君臣名分，就也算是皇家奴才，在摺子里有的時候稱「臣」，有的時候則稱「奴才」。
「起吧！」康熙態度很是溫煦。
曹顒按照規矩，先是起身，隨後又跪下，代父親叩謝天恩。康熙一番勸勉，無非是曹寅當值多年，忠心耿直，辛勞不堪，當賞云云。
代父親謝完恩，曹顒又為那莊子謝恩，什麼「小子頑劣、天家恩重、感激涕零」等等，都是莊席先生昨晚幫著擬定的。
曹顒表演完，就是康熙的，不外是「好好當差，多學學問，別給家族蒙羞」什麼的。
兩次謝恩後，曹顒終於起身，心中鬆了口氣，看來以後見駕能避則避，好好的大男人，轉眼就跪了三次，若是見的次數多了，怕身子就直不起來。萬惡的封建社會，萬惡的封建等級制度，他在心中嘀咕著。
曹顒謝完恩，康熙就叫退下了。曹顒退到門口出來，就聽屋子裡的幾位大臣開口匯報明兒聖壽節的安排，看來這些都是內務府與禮部的官員。
曹顒才出來沒一會兒，十六阿哥也跟著出來，今晚他將留宿這裡，明兒隨同聖駕一起回宮。兩人說了幾句話，各自散去，十六阿哥去了他在園子裡的住處，曹顒出園子回城裡。