曹頌驕傲的點了點頭：「那是當然，江寧誰不知道，林下齋的美味獨一無二！」見寶雅滿臉質疑的神色，他忙說道：「你若不相信，就問完顏姐姐與三姐姐，她們都是在林下齋用過飯的！不過三四年的功夫，應不會忘記！就連我都記得，那日完顏姐姐穿了身紅色的旗裝，與楊家小姐乘一輛車子！」
曹頤想了下，點了點頭：「嗯，我是記得，那年是二姐姐提前慶生，約了機杼社的各家小姐去的林下齋。只是，二弟怎麼會知道得這般清楚，當時沒見你去那邊呀！」
曹顒聽曹頌前面的話就知道不對，剛要開口阻攔，曹頌已經說了出來：「是魏信那小子要帶哥哥與我看什麼群芳會，不想就在林下齋斜對過的茶樓上，看得就是你們呢！」
曹顒臊得老臉都紅了，這傻孩子，難道就不知道有許多事算是男人的秘密，不宜對女人開口嗎？
寶雅最先忍不住笑了起來，一邊揉著肚子，一邊用手指了指曹顒：「好呀，好呀，竟被你素日裡彬彬有禮的樣子騙到，沒想到你還有這種摸摸索索、不入流的時候！」
曹頤也吃吃笑著，望著哥哥，用手指颳了刮臉。
永佳半垂下頭，隱住眼底的笑意，但是肩膀卻微微抖著。
紫晶見曹顒滿臉羞紅，剛想著怎麼幫他解圍，就聽外頭有小丫鬟來稟：「大爺，前院來客了！」
曹顒如蒙大赦，與眾人招呼一聲後，飛快的出門。
打竹院裡出來，已近酉初（下午五點），冬日裡天黑的早，此時日將西沉，暮色微顯。
曹顒走到二門，小廝候著，說是寧大爺來了，在前廳等著。
曹顒出來時，寧春正端著蓋碗牛飲，一眼瞧見他，便忙放下蓋碗，快步過來，拉住他上上下下的打量。
曹顒瞧寧春額頭滿是汗，衣襟不甚整齊，長衫下擺、官靴上皆掛著塵土，一臉焦急，忙道：「景明兄莫急，兄弟沒事。」
寧春拍拍他肩膀，長出一口氣：「沒事就好。沒事就好。倒把我唬了一跳！——沒事就好，沒事就好。」
他一疊聲說了幾個「沒事就好」，曹顒瞧他頭上汗嘴邊水都來不及擦，滿臉關切神情，不由心下感動，兄弟當如是！當下握了下他的胳膊，點點頭：「連累兄長跟著憂心了。」說著扯著他過去坐下，又讓小廝換了新茶。