房內，一燈如豆，曹顒穿著一身黑衣短衫，蒙著面，坐在陰影里，自己感覺頗有點教父的意思。
同樣黑衣蒙面的魏家兄弟提了那兩個兇徒出來，鬆了腿上的繩索，踹跪在地上，粗著嗓子道：「咱們黑虎幫少當家有話要問你們，說了實話還則罷了，要有半句虛言，小心咱們剁了你們餵狗！」
黑虎幫在京城裡小有名號，這兩個小痞子也是聽過得，只當是了不得的勢力，磕頭如搗蒜一般，都不知道怎樣表達「尊重」好了，混喊著：「少爺饒命，不，不，爺爺，爺爺饒命，不，不，不，太爺爺，太爺爺……祖太爺爺……饒命啊……」
曹顒心道照這個輩分增長下去，天沒亮自己就可以和兵馬俑平輩了，當下咳嗽一聲，放深沉了聲音，按之前和魏家兄弟商量好的台詞：「你們兩個混蛋好大的狗膽啊，竟敢在爺黑虎幫的地盤上鬧事，擾了爺護著的生意不說，還害得爺手下的弟兄被鷹爪子提去了幾次！說！誰叫你們來給爺添膩歪的？」
這兩個痞子邊磕頭，邊不停道：「爺爺饒命，小的們實在冤枉，都是萬老大，是萬老大，收了人家銀子，帶著我們來京里殺人，不干小的們的事啊……」
曹顒冷笑一聲：「叫你們來京里殺人，哼，要在京里殺人，就算不來找我們黑虎幫，還有專門做人頭買賣的七弦會呢，輪得到你們通州的？你們搶買賣搶到我們地面上了，還在這裡胡言？」
其中一個年長的忙表清白：「小的們實在不知啊……都是萬老大接的活計吩咐我們的，他許了我們三百兩銀子，我們也是鬼迷心竅就跟來了，不想冒犯了黑虎幫的爺爺們，小的們該死，小的們該死，爺爺饒命，爺爺饒命……」
曹顒道：「一人三百兩銀子？好大手筆！萬九那混蛋到底吃下去多少銀子？說，是誰托的萬九那混蛋？！」
那痞子見這黑虎幫的少主凶得緊，哭喪著臉回著：「小的們不知是誰，自來都是萬老大自個兒接的活計，小的們只後來瞧見了買家抬來的一千兩銀錠子，說是定金。」
曹顒一愣，若是買兇人拿著銀票，那是本地外地人皆有可能；但若是抬了沉甸甸的元寶找上門，那有九成九是通州本地的，最少也能從當地各錢莊銀錢兌換上查出東西來！看來必是要去通州才行。當下又問：「你果然看清楚了？拿的是現銀？」
那痞子賭咒發誓確實見的是四十個二十五兩一錠的銀元寶。
曹顒點點頭，話鋒一轉：「你們倒有本事，火藥也搞得到，連累爺罪加一等，說，誰給你們的火藥？爺非活剮了他！」
那痞子乖乖回道：「是萬老大在通順坊里賭錢認識個叫杜雄的，是他給搞的火藥。」