眾人都笑著應了，因一時之間找不到鼓，就用了個小酒罈代替，又取了一支絹制的梅花。寧春先轉過身，背對大家，隨後用筷子，擊打起酒罈來，口裡還振振有詞：「傳花傳花，傳到誰家？傳花傳花，各個別拉！」
這梅花在眾人手中過了兩圈，寧春還沒有喊停的意思。永勝實在是不耐煩了，伸手推他。偏偏這時寧春道出「停」字，梅花正落在永勝手中。
永勝正要在寶雅與曹頤面前賣弄，笑著喝了一杯酒，心裡卻有些犯難。平日間在朋友中說起的笑話，哪裡適合在女兒家面前講起？怕是大家還沒逗笑，自己就要落得個輕浮的評語，那可實在是得不償失。為求穩妥，還是講了個古書上看到的中規中矩的舊笑話：
有甲乙兩人，打算合本做酒。甲對乙說：「你出米，我出水。」乙問：「米若是我的，如何算帳？」甲回答：「我決不虧心。到酒熟時，只需還我這些水罷了，其餘多是你的。」
眾人齊笑，都道那甲卻是不虧心的，不過是黑心罷了。接著，是永勝轉過身「擊鼓」，梅花停在曹頌手裡。
曹頌哪裡會講笑話？抓抓後腦勺，想了好一會兒，想到宗學裡聽來的一則笑話：
有個新媳婦初拜堂，就產下一個兒子。她婆婆嫌丟人，趕緊抱走孩子藏起來。新媳婦說：「早知親娘如此歡喜，家中大的、二的，何不一發領來？」
這笑話雖是可樂，不過眼下講來，還是不太妥當。大家應付著笑幾聲，反不如剛才永勝講時熱鬧。
夜已深了，大家都有些睏乏，又說了兩句話，就各自回去安置了。
第0103章 老父
雖然才是臘月初二，又趕上午後，但因昨日下雪的緣故，今兒的天氣極冷。曹顒騎在馬上疾馳，只覺得寒風是利刃一半。官道上人煙稀少，只有曹顒與魏家兄弟的身影。
原本打算今兒在小湯山莊子歇上一日，明兒在啟程回京的。然而中午京城府里派人過來，說是老爺到京了，莊先生請大爺快點回府。
曹顒與眾人說了緣故，言道自己要先行回京，大家可以這邊隨意玩耍，明兒再回京。大家玩了兩日，已經盡興，便都決定也今兒返程。
曹顒急著回去見父親，就將車隊托給塞什圖與寧春照看，自己帶著魏家兄弟先行一步。
小湯山到安定門有六十里，縱然是快馬加鞭，曹顒他們也有了一個多時辰。
回到曹府時，已經是申初（下午三點）。