求己居雖然一年沒有住人，但是始終有人打掃。泡在浴桶里，曹顒望著熟悉的屋子，頗有些感慨。去年三月啟程上京，至今將近一年，中間風風雨雨的，很是熱鬧。只是回到這屋子，才發現自己似乎已經疲了，開始懷念江寧自由自在的生活。
實在是路上太乏了，曹顒不知不覺闔上了眼睛。等到再睜開眼睛時，已經是掌燈時分。入眼是床幔，好一會兒曹顒才反應過來自己是躺在床上。記得剛剛在浴桶里，好像有人與自己說話，彼時他困的迷迷糊糊的，想不清楚，這時也是憶不起。
曹顒正回想著，就聽有人問道：「大爺醒了？」
「嗯！」曹顒拉開身上的被子，翻身坐起，低頭看了下自己身上，一套白色的褻衣，卻是熟悉的款式，不過卻有一點點緊，看來是去年制的，今年穿著卻是不合身了。
方才說話的是繡鶯，手裡拿著件青色素緞的長袍，一邊服侍曹顒穿衣，一邊說道：「大爺往日的衣裳都小了，穿不得了，這件袍子是老爺的。太太找出來的，叫大爺先穿著，明兒再喊裁縫給大爺製衣裳。」
「母親吃晚飯了嗎？」曹顒穿好衣裳，看了下廳上的掛鍾，已經戌時二刻（晚上七點半）。
「太太原本等大爺來著，後來聽說大爺睡下了，就自己吃了。倒是三姑娘，因要等大爺一起用飯，好像還沒吃呢！剛剛親自來瞧了大爺兩次！」繡鶯正說著，就聽門口傳來輕輕的腳步聲，是曹頤到了。
見曹顒已經起來，曹頤滿心歡喜：「哥哥！」
曹顒見妹妹下巴都尖了，想起母親說的。這半個月來。因曹寅病著，李氏離不開，內宅瑣事都要她來操心，而她又免不了自責愧疚，一下子消瘦了許多。
曹顒實在有些心疼，伸手摸了摸妹妹的頭：「幾個月不見，萍兒過得好嗎？」
曹頤點了點頭：「我很好，哥哥在京城可好？二弟、紫晶姐姐可還好？還有寶格格與永佳姐姐她們，還有覺……」說到這裡，臉上不由升起紅暈，知道自己失言，忙止了話。
曹顒見她一口氣問了一堆人名，卻不知最後要問得是「覺羅太太」還是「覺羅大哥」，笑了一下說：「等我先去看過父親與母親，回頭咱們一邊吃飯，我一邊給你說京里的事。」
兄妹兩個相伴去了開陽院，曹寅在晚飯前醒過，如今喝了藥又睡了。李氏也瞅著乏，兩人陪著說了會子話，就先回了求己居。