永慶說不過他，憨笑了兩聲，對曹顒說：「先前小曹不是提過想謀外放嗎？前些日子無意聽十四爺提起，因涉及前些日子的『陳四等流躥陝西、湖廣與貴州』的官員太多，眼下吏部開始有外任的缺了，走門路的特別多！若是小曹真拿定注意，便多留心留心吏部的動靜！」
曹顒點點頭：「嗯，謝謝善余兄，這個小弟也聽到些風聲，只是一時還沒想好要往哪邊去！」
寧春坐到永慶右手邊，接口道：「這還有什麼好想的？當年是往江南去，肥缺多，又有你父祖兩代經營，不用束手束腳！」
曹顒笑著搖了搖頭：「真是那樣便宜就好了，天下間哪裡有那樣的好事？這自上月末到這個月初，倒下的家族也不是一個兩個。」
「天高皇帝遠，還怕什麼……」寧春說到這裡，卻生生止住。這江南是肥缺多不假，但是往江南做官的又有幾個善終的？誰都不是傻子，人人都知道江南是好地方，紅了眼的盯著你，就是沒有不是，也能夠找出幾處毛病。
更不要說是曹家人，曹家前些年實在是風光過了些，這幾年不是沒有攻，全憑萬歲爺的照拂保全至今。萬歲爺為何能夠這般對曹家心無芥蒂，除了曹家舉家還債之外，自然也同曹家長房這幾個兒女都在京中有些干係。
因見這邊客人到了，小二敲門進來，大家點了幾道招牌菜，又特意吩咐要上好酒。小二弓著腰應下，接了寧春賞的半塊碎銀子，滿臉堆笑下出去了。
「若是不方便去兩江，便看看閩浙與湖廣！」永慶開口道：「這兩地雖趕不上兩江，但也算是中等省份，總比兩廣、四川、雲貴好強。若是去兩廣、雲貴等地，因道路遠，往返不便，通常都要三兩任方能調離！這幾個地方，就算職位高些，也是沒人願意去！」
曹顒正思量永慶的話，這閩浙他不是沒考慮過，關鍵是浙江離江寧太近，杭州織造孫家又是與曹家密切相關的。
就聽寧春笑道：「善余太操心了，小曹是什麼出身，哪裡吃過什麼苦頭？西北的沙子、西南的瘴氣，你倒他肯巴巴的往那裡趕！」說到這裡，頓了頓道：「倒是湖廣不錯，前些日子馬俊不是剛來了信嗎，那裡的巡撫剛好是他伯父的姻親，對他頗為提挈。就算原先瞧他不順眼的那個知府，也不敢再刁難他！」
「嗯，湖廣倒也是好地方！」永慶很是贊同：「還有馬俊在，小曹同他彼此照應，也不顯得無聊！若不是這兩個月英兒的額娘剛好有了身子，我也巴不得去求外任！」說著說著，他的聲音倍感寂寥：「不怕你們兩個笑話，自八月後我便有些心灰，不耐煩留在京城，想著耗上兩個月便尋缺外放的，偏不巧有趕上這樣的事，總不能讓英兒的額娘大著肚子跟我出京！」
英兒是永慶嫡長女，是康熙四十八年五月生的。因在完顏府老伯爺孝期，這隨後的滿月、周生辰便都沒怎麼張羅。因此，兩歲多了，曹顒與寧春還一直沒有機會得見。