他搖了搖頭，心中隱隱生出些妒意來，意興闌珊的對曹顒道：「因天寒地凍的。朕還想著留你兩月，讓你開春再去赴任；既然你思鄉心切，那就交代交代手頭差事，先回江寧過年，年後再赴任去！」
除了謀到了想要的缺，這又多了探親假，實在是意外之喜。直到出了宮門，曹顒的臉上仍是滿滿的笑意。
曹顒心裡盤算著，今兒是十一月十五，戶部的差事倒好說，直接由傅顯功接手就好，一兩日就能夠完結。京城府中之事，因不是立時到任上，可以託付給莊先生與紫晶慢慢料理，自己帶初瑜先行一步，回江寧去，年後再在沂州匯合。剩下的，就是京城這幾處親戚朋友了。
因心中急切，曹顒也沒心情往戶部去了，打發人去告假，自己快馬回府，想要這個好消息告訴給大家。
曹府，書房。
「成了？」莊先生端著杯子的手微微一抖，險些拿不穩，忙放到小几上，再次問道：「真成了？萬歲爺怎麼說？」
曹顒笑道：「說是全當時疫功勞的賞賜！還許我年後赴任，年前回江寧探親！」
莊先生臉上也滿是欣喜，摸著鬍子，笑著說：「這樣甚是妥當，顒兒要赴外任，下面沒人也不成，江寧大人那邊，或許能夠薦兩個妥當的幕僚來！」
曹顒搖頭道：「有先生在，這些都是次要的，關鍵是眼下到年底也不過四十餘天，如今水路不同，陸路上顛簸了些，或許需要更多時日。這幾日，我便將京城之事完結，與初瑜先回江寧去！」
莊先生點了點頭：「早日上路也好，只是京城各處還要拜會到了，你終有回來之日，這些人情往來不能淡下來。再說，你既然要赴外任，需要他們在京城照拂的地方也多！」
曹顒知道莊先生說得在理，心裡將要去拜會辭行的人家挨個數了，頓時覺得頭疼，這樣下去說不得也需要十天半月。看來，只能一日跑幾個府邸，不留宴，大致打個照面罷了。
突然，他想起康熙賜下的字，因方才高興，塞在腰間還沒看，忙抽出來打開。
「『孚若』，這兩字出自《易經》『而不薦，有孚顒若』。呵呵，看來萬歲爺對顒兒還是卻是恩寵不凡。本朝世家子弟，父子兩代，或者祖孫三代同朝為官者不乏其人，像顒兒這般，讓萬歲爺這般照顧的又能有幾人？」莊先生看著眼下的御筆手書，笑著說。