葉敷雖然帶著幾分文人的酸氣，亦是帶了幾分真性情，聽曹顒這般說，臉上不由得露出幾分愧色：「…這……大……孚若師弟，是葉某酸腐了，因怕落得個巴結上官的名聲，方這般畏首畏尾，這實在是令人汗顏！」
葉敷終是改了口：「早前曾在夫子信中聽說師弟的名字，知道是曹織造的長公子，年前看到上面的行文，見書著師弟的名字，還以為只是同名同姓之人。見了生年履歷，方知道正是夫子念念不忘的小師弟。」說到這裡，搖了搖頭：「實是沒想到，夫子在時，你我同門無緣得見；如今夫子故去多年，你我卻在這裡會面！」說到這裡，臉上已經帶了歡喜，帶著份探究與好奇的問道：「孚若師弟的字而今如何了？可否讓師兄先開開眼界！」
曹顒聽了，心裡發虛，就他的一手字，若是蒙蒙不懂行的人還行，像葉敷這樣的名門親傳弟子，那不是現眼嗎？
借著旅途倦怠，書房凌亂等藉口，曹顒總算是應付過去。葉敷這方想起曹顒是初到，起身要告辭離開，並且提到晚上要與州里官員一起為曹顒接風洗塵。
曹顒這邊與莊先生他們還有一肚子話要說，哪裡得空去應酬官員，忙婉拒了。畢竟眼下他還沒正式到任，「名不正則言不順」，等到傳到布政司那邊，還落得個「狂妄自大，輕蔑上官」的罪過，實在是不妥當。
葉敷聽著曹顒這道理辯白得清楚，自責不已，直道是自己思慮不周全。同時，在心中對曹顒又讚賞有加，認為他穩重知禮。
等到送走葉敷，莊席已經在書房等著了，面色卻很沉重，似乎是憂慮，又似乎帶著幾分寂寥感傷。
見曹顒進來，莊席勉強笑了笑，道：「葉知州是個文人，這個，與孚若還算能夠說得上話吧！」因曹顒有字了，所以他已經換了稱呼。
曹顒點點頭，將兩人的淵源三言兩語說了。莊席很是意外，這回卻是真帶了幾分歡喜：「孚若真是好運氣，原本這種守道缺，最怕的就是與州府官員扯皮。雖然名義上是上下級，但畢竟只差了一品兩品的，若是兩個衙門長官交惡，那接下來的差事也難辦。如今，有了同門這層關係，彼此往來到是便宜許多！」
曹顒想著方才進來時，莊席像是有心事的樣子。開口問道：「先生可是有什麼心事？」
莊席看了看曹顒，沉思片刻，方道：「《南山集》案結了！」
「《南山集》案！」曹顒的腦袋「嗡」的一聲，終於明白自己先前忘記的是什麼了。