眼下即將到清明，正是鳥語花香、涼爽清朗的日子，院子裡的幾棵楊柳輕輕搖擺，看得人心裡很是舒坦。
曹頌抬了抬下巴，拍了拍胸脯道：「哥，弟弟如今是找到樂子了！沒想到這麼個小破地方，這武館竟然比咱們江寧還多！今兒出去看了兩家，明兒還要去看看，尋個好的來，不僅能夠學些個功夫，就是哥哥這邊使喚人也方便啊！」
曹顒點點頭：「你有這個心思就好，不過若是要過武舉，主要還是看騎射與策論，這些上卻不能馬虎！」
曹頌聽了，有些不自在，摸了摸腮幫子，悵悵的道：「還有三年呢，有啥可急的！」
曹頌在直隸參加鄉試武舉，因正趕上換智齒，臉腫得連帶著腦袋也疼的要命，到騎射時，發揮的不好，便落了榜。
「誰說要等三年的？」曹顒拍了拍他的腦門：「今年萬壽節可不同往常，是六十整壽，若是不出什麼意外，十有八九應會加恩科！」
曹頌眼睛一亮，挑了挑眉毛道：「哥，真的？你沒哄人？」
曹顒剛要說話，又接連打了兩個噴嚏，而後看了曹頌一眼：「沒看我這邊要忙了，哄你做什麼？若是加了恩科，為了秋冬會試，鄉試多半會安排在二、三月，這不過一年的功夫，你要心裡有數！」
曹頌忙不迭的答應了：「知道了，這就回院子去，往後學哥哥小時候，每日多多射箭！就算再有什麼變故，也不要有脫靶的時候！」
曹顒見他已經是躍躍欲試，站不住的樣子，笑著擺擺手：「嗯，嗯，去吧！去吧！」
曹頌奔出去幾步，就想起「靜兒」之事，難道那個醜丫頭真是曹家表親？回過頭來，見哥哥已經往內院去了，便懶得再想，回院子找人樹靶子去了。
內院，正房。
初瑜與紫晶正商議過節之事，明兒是寒食節，後日是清明。這說起來，還是到沂州後頭一次過節，兩人就想著好好操辦操辦。
清明是要去掃墓的，但是這周遭哪裡有曹家的墳塋地？初瑜原本就心善，又想為肚子裡的孩子祈福，便想著往普濟堂與育嬰堂捐些銀錢。
普濟堂是收養異鄉孤貧的，育嬰堂是收養棄嬰的，一般的縣城都有這兩處地方。按照北邊習俗，這普濟堂與育嬰堂在清明之日都會到野外收殮暴露在外的骸骨，並且請僧眾做法事超度，好讓這些孤魂野鬼能夠早日轉世投胎，這個叫做「赦孤」。