待見到那人鬍子拉碴，滿面風塵時，似乎站也站不穩當時，曹顒唬了一跳，忙問道：「出了什麼事？」
來人是永慶身邊的長隨七斤，與曹顒也是常見的，當即打了千禮，隨後才打懷裡掏出一封信來。七斤是三月十四打京城出來的。四天內趕了一千餘里路，每日只歇一兩個時辰，也難怪他乏成這樣。
曹顒指了指椅子，叫他坐下，一邊拆信。一邊道：「趕得這麼急，可是出了了不得的大事？」
七斤聞言，沒有入座。
而是「撲通」一聲跪在曹顒面前，道：「小的求曹爺幫幫我家大爺，我家大爺……我家大爺要被老爺逼死了！」
萬吉哈逼死永慶，就算父子不合，也不必如此，這是什麼與什麼？曹顒也顧不上叫七斤了，一目三行，想要先看看信上內容。
這是永慶親筆所書，寧春與其父親兄弟，因被人揭發，三月初五入刑部大牢，三月初七父子四人「畏罪自盡」，三月初八寧春妻子鈕祜祿氏自盡殉夫。
曹顒越看身上越冷，這到底是怎回事？永慶之事，怎地扯到寧春身上？什麼罪名，能夠使得寧春家父子兄弟，一家幾個男丁都入獄？
怔了好一會兒，曹顒才開口問道：「你跟在你們爺身邊，對寧爺的事也能曉得些，可知……可知他家到底被『揭發』出什麼，是什麼『罪名』入的獄？這舉報之人又是哪個？」
七斤回道：「小的也曉得些，這舉報之人是個候補道，原是兩淮鹽運司副使，做過寧爺阿瑪的同僚。揭發的是寧爺阿瑪自打康熙三十九年到江南任上後，曾侵吞鹽款，並且出資助人刊印發行『大逆不道』的書籍！」
「貪墨」與「大逆不道」兩頂帽子下來，這是要致寧春家於死地啊！月初能讓康熙震怒的刊印書籍，除了《南山集》還有什麼？寧春家是旗人，連旗人都參合進去，怎不使得康熙震怒？然，不過是幌子，若真是實情，也不會有後邊的所謂「自盡」了。
曹顒擺擺手，叫七斤起來。他微微的眯了眯眼，心裡緊成一團，恨不得立時飛回京城，去將寧春之事查詢個清楚，有恩報恩，有仇報仇！然而，看到書案上自己剛寫好的手書，想起腦子裡那小姑娘一家的哭聲，他又慢慢冷靜下來，詢問永慶之事。
記得寧春救命之恩的，不單曹顒一個，還有永慶。論起三人的交情，就算是沒有所謂的「救命之恩」，他也無法為寧春之事束手旁觀。
寧家父子入獄三日，永慶始終在四處走動查詢，想著為他們家洗罪。結果，被人告到他阿瑪萬吉哈前。