喜塔拉氏卻仍未應聲，那嬤嬤將藥碗端起，送到冬芷面上，笑著勸道：「冬芷姑娘快喝了吧，藥涼了就不好了！」
冬芷勉強笑著接過，偷偷了瞧了喜塔拉氏一眼，哪裡有半分憐惜之意？心下一驚，想起秋萱，手上的藥碗一滑，「吧」落地而碎，湯汁撒了一地，濺到冬芷的衣角。
喜塔拉氏轉過頭來，看看地上的湯汁，開口問道：「瞧你是個伶俐的，為何做傻事？」
冬芷忙磕頭，哭著說：「太太，奴婢不是成心的，奴婢只是手滑……」
話音未落，就聽到院子裡傳來腳步聲，是塞什圖回來了。
見冬芷哆哆嗦嗦的跪在地上，塞什圖略感意外，卻也沒有多問。京城曹府這邊，沒有主子在，但是也要換服禮喪，平王爺又隨扈了，他便過去幫著張羅張羅。
給喜塔拉氏請完安後，塞什圖坐在靠著西牆的兩把椅子，就將曹府那邊的事情一一說了。說完曹府，又說自家，作為女婿，按照麻喪期，他要服喪三個月。雖然是小喪，有些親戚朋友也要通知，不過是些人情往來。
喜塔拉氏邊聽邊點頭，遇到有什麼不周密的地方，便提點兩句，最後方道：「你媳婦昨天開始，就沒怎麼進吃食，你去瞧瞧她，好生勸慰著，別叫她太傷懷，仔細哭壞眼睛！」
塞什圖應了，起身道：「既是如此，兒子就先去看看去，天怪熱的，額娘也犯不著與下人生氣，若是氣著身子，可不是兒子媳婦的不孝！」
喜塔拉氏擺擺手，皺眉道：「大老爺們，別什麼事都摻和！額娘最不耐煩什麼，別人不知，你還不曉怎地？好好的善待你媳婦兒，待服喪過後，早點給額娘添個孫子才是正經！」
塞什圖笑著抓抓頭，出去到後邊側院廂房看曹頤。
雖然在江寧那頭，曹荃生前並未認回這個女兒，但是對覺羅家並未隱過其身世。作為出嫁之女，曹頤要為父親服喪一年，移出正寢，居堊室。堊室就是居喪時住的屋子，四面有白灰粉刷，只用普通鋪蓋。
等塞什圖出去，喜塔拉氏方輕聲對那嬤嬤道：「喚兩個人拉了這婢子下去，好好教教規矩！」
冬芷還要在哭著求饒，被喜塔拉氏冷冷瞪過去，立時收了聲。
側院廂房裡，曹頤一身孝衣，頭上帶著白絨花，坐在東牆邊的椅子上，執著毛筆，低頭在寫著什麼。聽到門口春芽、夏芙兩個給塞什圖見禮的聲音，她從座位上起身。
因昨日得了消息後，至今水米未沾，曹頤不由得一陣暈眩，險些跌倒。