主子這邊，只在開陽院擺了兩桌。屏風外，曹頌帶著幾個弟弟，陪著大伯吃席；屏風裡，是李氏與兆佳氏，還有兩生日多的四姐兒。實在是人少冷清，李氏便叫侍立的封姨娘、錢姨娘、寶蝶與翡翠也入席坐了。
曹寅向來嚴厲，就是最皮實的曹頌在大伯面前也不好肆意，規規矩矩的坐了。曹碩與曹項兩兄弟也是眼觀鼻、鼻觀心的，看著甚是安分。唯有年紀最小的曹頫，這半年守孝，沒有去學堂，經常在伯父身邊請教學問之事，言談間比哥哥們少了幾分拘謹。
這四個侄子，轉年大的十九，頂小的也十二了，眼看都要長大成人，成為曹家的柱樑。可惜的是，弟弟卻未能親見兒子們成家立業、娶妻生子。曹寅在心裡嘆息一聲，有些感慨世事無常。
曹頫見席間氣氛沉悶，曹寅面上像有思念之色，以為伯父是想著遠在山東的曹顒父子，心裡就有些不樂意。思量了一下，他笑著說：「大伯，侄兒在您的書房裡讀書，經常看到很多書籍中夾了詩稿，想來都是大伯舊作，為何不編撰成冊，供士子傳誦呢？」
曹寅自幼聰慧多才，在詩賦上頗為自得。早年未到江南前，與納蘭容若等京城才子都往來交好；到了江南後，亦是許多大儒的座上賓。雖然本身有不少詩作，只是因身份的緣故，並不為世人熟知。
曹寅聽了侄子的建議，卻是有些心動，很有興致的說道：「哦，頫兒，那些詩作你都讀過了？可有記得的？」
長輩問話，曹頫打座位上起身，垂手立了，而後朗聲吟道：
紫雪冥濛楝花老，蛙鳴廳事多青草；
廬江太守訪故人，建康並駕能傾倒。
兩家門第皆列戟。中年領郡稍遲早；
文採風流政有餘，相逢甚欲抒懷抱。
於時亦有不速客，合坐清嚴斗炎熇。
豈無炙鯉與寒鷃，不乏蒸梨兼瀹棗；
二簋用享古則然，賓酬主醉今誠少。
憶昔宿衛明光宮，楞伽山人貌姣好；
馬曹狗監共嘲難，而今觸痛傷枯槁。
交情獨剩張公子，晚識施君通紵縞；