聽曹頌這般說了，曹碩、曹項與曹頫三個也都站起身來，同舉了手邊的茶盞，跟著哥哥同敬。
曹頌自幼憨實，大了又有些毛毛躁躁，喜好混跡市井。
對這個大侄子，曹寅原本還有幾分擔心，怕他成為紈絝之輩。只是其父母雙全，輪不到他這個大伯來管教。沒成想，這半年看下來，雖不說事事妥當，但是也頗有些一家之主的風範。
現下，聽他說得這兩通話，卻是長大成人，再沒有少年的青澀。曹寅點了點頭，瞧瞧其他幾個侄子，穩重的穩重，懂事的懂事，聰慧的聰慧。個頂個兒，也都是好的，再想起弱冠之年便已經做了四品道台的兒子，心裡生出一番自豪之情。
屏風裡，李氏與兆佳氏也話著家常。兆佳氏憔悴許多，但是精神頭尚好。
兆佳氏的幼女四姐兒則由封姨娘抱了去，與錢姨娘兩個，哄著她吃菜、吃點心。封氏與錢氏都是曹寅的妾室，是曹寅早年收的房裡人，比李氏還年長許多，膝下都沒有兒女，對四兒很是疼愛。
寶蝶是有兒子傍身的，並不眼氣；翡翠卻是難受無比，眼圈都紅了。曹荃沒時，她肚子裡已經懷上了，但是因十來年都沒動靜，並不曉得自己個兒有了身子。曹荃沒後。她在兆佳氏床前侍疾，累到了，見紅後方曉得小產了。
兆佳氏已沒有早年的刻薄，與李氏說了幾句閒話，不外乎是子侄兒女這類的話。
李氏見兆佳氏吃的少，親自夾了她素日最喜歡吃的花菇鴨掌與猴頭蘑扒魚翅放在她碗裡，說道：「你多吃幾口，總要將身子養好些才好。」
兆佳氏臉上帶著笑，剛要回說自己已經吃了不少，便瞧見翡翠瞅著四姐兒愣神。她微微一怔，隨後心裡嘆了口氣，對李氏說道：「嫂子，還有件事，正尋思跟您提呢！」
李氏撂下筷子，取了帕子，擦了擦嘴，說道：「什麼事？說來聽聽！」
兆佳氏猶豫了一會兒，方開口說道：「嫂子，是五兒的事兒。雖說她父親沒了，但是畢竟我這個做母親還在，也沒有勞煩她哥哥嫂子一直帶的道理。夏天時，嫂子是心疼我，這個弟妹也曉得，心裡感激不盡。」說到這裡，頓了頓，低聲說道：「要說心裡不怨她，那是扯謊，不過我更怨我自己個兒，『善惡到頭終有報』，這話說得半分不假。若不是我存了不良的念頭，也不會報應到老爺身上。老爺臨咽氣前，嘴裡還念叨著三姑娘呢，就算是為了老爺，我也會盡心將五兒撫養成人。」說到最後，也不禁留下淚來。
李氏實不知該如何勸慰兆佳氏，思量了一回，說道：「五兒是你的女兒，當初讓她哥哥帶到北邊去，只是怕你見了她心結難解，既是你現下想明白了，等天兒暖和打發人接回來就是。頤兒之事……早已時過境遷，弟妹無需自責。她是個孝順知禮的好孩子，不會不認你這個嫡母的。」