縱然是在妓院裡見多了地主老財、富商巨賈，張老三還是瞧出眼前這人與那些人的不同。那味道，說不出，就像是小神見大神一般，眼前這個明顯是更有銀錢的大神。
劉國泰雖然也早聽說這位道台老爺是江南曹家嫡子，年輕位尊，卻沒想到會是這個年輕法。待醒過神來，他方曉得有些失禮，抱拳道：「小人劉國泰，見過曹大人！」
旁邊的張老三聽了，也跟著道：「俺是張老三，你就是那個鳥……什麼道台？」說到這裡，略帶狐疑的打量曹顒，皺著眉道：「不會是蒙人吧？這點小歲數？俺可曉得，道台可是個不小的官。」
這話說出來，連帶著劉國泰都生出幾絲狐疑來。不過隨後又曉得應該沒錯，若不是做官的，不會有這般氣度。打自己與老三見門，對方只是微微的掃了一眼，便像是有些了悟的模樣，看來也是心思通透之人。
曹顒聽了張老三的質疑，但笑不語，只是帶著問詢之意，瞧了眼劉國泰。意思像是說，這個毛毛躁躁的傢伙是誰？為何要帶這樣的莽漢來此？
劉國泰心裡分外熨帖，到底是世家子弟，慧眼識人，曉得他才是說話的人，老三隻是草包罷了。因此，他板著臉，低聲對張老三道：「不可無禮，還不快見過曹大人！」
張老三正想要試試眼前這人，看看他怎麼應對，沒想到劉國泰會拆自己的台，心下甚是火大，因不好在外人面前翻臉，只好強忍了，抱了抱拳，算是見過。
曹顒只是笑了笑，便沒有起身，大剌剌的受了。
劉國泰與張老三給曹顒見完禮後，方發現桌子邊只有兩把椅子。曹顒坐了一把，那個老者坐了一把，再沒有其他的。
劉國泰有些失望，看來這曹大人頗有紈絝之風，不曉得「禮賢下士」；張老三則是惱火，曉得對方是沒拿自己兄弟兩個當回事，想要發作，但見對方氣定神閒，心裡也直犯嘀咕，畢竟他們只帶了六個人來，若是給對方理由，說不定他們今兒就要折在這裡。
換做其他人，曹顒或許會擺下「禮賢下士」那套，但是既然對方來的是這位「劉二當家」，那他心裡是真瞧不起的。
正月讓魏黑往日照王家莊送信，也有跟王魯生尋原由之意，「知己知彼」嘛，畢竟要對那邊了解得通透些方好。除了山匪那邊的情形，還問了王魯生為中人的緣故。
雖說王魯生有所顧忌，但是到底不如魏黑機敏，到底給問出緣故來。
聽說在曹顒到沂州前，王魯生便使了銀錢打點這些山匪，只為了其任內三年地方太平、官運亨通。
曹顒心下甚是感動，雖說這些話只是王魯生所說，並沒有什麼可證實的，但是他心裡卻不曾有半分懷疑。因此，對這些打著「義氣」旗號，卻出爾反爾，對王家施威逼行徑的山匪實生不出好感。
不過，他不是義氣之人，雖是沒好感，也不會任意行事，這般應對只是為了給對方一個下馬威，使得對方不敢太張狂。