他請唐執玉往城裡去，先行檢查西華門那邊的輦輅、屬車；自己同伊都立，帶著幾個太僕寺的屬官，往南苑馬場去了。
雖然已是正午時分，眾人皆飢腸轆轆，但是畢竟差事要緊，這離大典又沒幾日，不好耽擱，吃飯的事便沒人提起。
暢春園在京城北面，南苑馬場在豐臺大營附近，兩下里相隔將近五十里。眾人順著官道，沿著外城，快馬加鞭，用了一個半時辰到達南苑。
馬場這邊的總管帶著人迎上來，大家都曉得這兩日會有新上司，但是沒想到是這麼年輕的官員。不過瞧著他穿著一品服飾，大家都不敢怠慢，很是恭敬的將這邊象馬訓練的情形說了，請大人前去驗收。
按照規矩，在這種大典之前，皇帝輦輅、屬車所需的象馬都要提前百日開始訓練。這次亦是，打正月初七開始，至今已經將近百日。
眾人往馬場裡去，走了不一會兒，便聽到象鳴聲。曹顒順著聲音望去，好傢夥，在馬場東南角，一片被木欄圈起的空地上，十多頭大象在訓象人的指令下，走來走去。
第0305章 志向
南苑馬場，除了大象，還有馬匹與駱駝。見過了馴象人對大象的操演後，曹顒又跟著眾人去看了駱駝與馬匹的訓練情況。
駱駝有些喀爾喀蒙古進貢的，每年來這麼一次，八匹白馬與一匹白駱駝，合成「九白之貢」，表示對朝廷的臣服之心。
還有些從口外太僕寺馬場選來的，也多以白色為主。
御馬這塊，則是分了幾片，按馬的顏色不同，圈在相應的地界。
不過，這些馬只有白色、紅色、黃色三種，不見黑色與青色的。按照滿人的傳統，認為黑馬與青馬主「凶」，只能用於征戰，不宜皇家御用。
所有的馬都是成年馬，沒有馬駒與老弱病馬。曹顒問過伊都立，方曉得這邊的馬場只是馴馬的地方，太僕寺下屬的兩翼馬場都在察哈爾。
太僕寺左翼牧場，位於張家口外哈喇尼敦井，方圓六百里；右翼牧場位於齊齊爾罕河，方圓四百里。如今，兩翼牧場共牧養著一百六十群騾馬，約三萬兩千餘匹，騸馬三十二群，五千餘匹。
這邊雖然馴養著十多頭大象，近千餘匹駿馬，但三月十八大典上用到的只有兩頭大象與二十匹馬。三月十七日，聖駕將從暢春園回宮，所需的鑾駕御馬已經在暢春園處，並不需另行選出。
經過這幾個時辰，曹顒對太僕寺卿的職責算是弄明白些。說白了就是皇家的「馬倌」，平日裡管理牧場，皇帝出行時配合鑾儀衛，提供相應的大象與馬匹。