聽著曹顒辯也不辯白一句，康熙皺眉道：「這就服了？你三月十五被朕點為『委署太僕寺卿』。當天便到任上。到三月二十八日離京，你共處理公務四十八件，雖說不是盡善盡美，但也沒有大的紕漏。口外牧場之事，三月上旬就有苗頭，只是因牧場那邊疏忽，才有了以後的大禍。這論起原由來，與你有何干係？」
曹顒的腦袋已經有些迷糊，這說要罰的是他，說自己沒幹系的也是他，這老爺子說話翻來覆去的，到底是什麼意思？
就聽康熙冷哼一聲，道：「朕罰你，是給你個教訓！朕點撥你到這個位置上，不是要你『無功無過』的。若是不做出點起色來，下次就不是降三級了。朕使人問過了，太僕寺馬廠委署協領還有缺，你要時刻記得，那是朕給你留的。你是曹家長房嫡子，曹家的頂樑柱，若是你不能憑著自己的本事站在朝堂上，如何替你父分憂？」說到最後，已經是聲色俱厲。
太僕寺馬廠委署協領是從九品京官，曹顒有些無語，心中嘆了口氣。自康熙調他去戶部始，就是對他存了厚望的。只是他當初不願意趟京城的渾水，求了外放脫身，想必康熙很是失望。這次令他委署太僕寺亦是，現下這火氣，就是為了自己前些日子在京城時的消極應對說的吧。
事情有一有二，不可有三。曹顒也沒膽子挑戰這位帝王的耐性。他老老實實的磕頭下去，道：「臣知錯了，臣日後定當勤勉謹慎，不敢負萬歲爺所託！」
不曉得是說累了，還是見曹顒老實心裡熨帖了，康熙看了看窗外的天色，擺了擺手，道：「下去吧！衙門的事，明日遞個請罪摺子！」
曹顒應聲退下，卻是長長的吁了口氣。看來自己要勤快些了。既然留在京城。牢牢抱緊康熙的大腿，只要避開那些魑魅魍魎。他的小日子也能自在如意些。
想通這些，曹顒擦了把汗，立時快步出了園子。
暮色漸濃，一路上快馬加鞭，曹顒一行將把將的趕在關城門前進城。
曹方已經帶人在城門口等著了，見到曹顒，忙上前請安。
「何時回來的？慶大爺呢，可是也到京了？」曹顒的面上多了幾分喜意。
曹方回道：「小的四月十八就到京了，同永慶大爺一道回來的！」
曹顒笑著點點頭：「大善，先回府，晚上去完顏府瞧他！」
曹方聽了，神色有些異樣，猶豫了一下，回道：「大爺，慶大爺打伯爵府搬出來了，如今……分戶單過！」
曹顒皺了皺眉，想起永慶之父萬吉哈來，卻也沒也法子，畢竟是完顏府家事。他心裡有些煩悶，對曹方點點頭道：「嗯，我曉得了！你往來奔波也辛苦了，好好歇些日子！」