曹顒與伊都立兩個，一個年方弱冠，一個是三十來許。兩人都穿著光鮮，騎馬並行，也是顯得有些扎眼。
今兒卻是一個好天，碧空如洗，萬里無雲。道路兩側，楊葉金黃，秋意正濃。
前門大街，已經是人來人往，各種吆喝聲夾雜在一起，顯得分外熱鬧。偶爾經過茶館酒樓，傳來的陣陣酒香亦是勾人。
伊都立勒了馬韁，笑著對曹顒道：「在這衙門也耽擱了半日，肚子裡也有些空了，要不咱們先尋個地方墊吧墊吧，再去琉璃廠那邊。早就想同孚若喝一盅，因先前你在孝期，也是不便宜。」
曹顒早上就喝了半碗粥，現下也是有些餓了，便笑著說：「如此正好，小子也早就想請大人吃酒的，擇日不如撞日，今日請容小子做東。」
伊都立擺擺手，道：「我臉皮厚，吃你一頓，也是高興的。只是該快換了這稱呼，雖說從小二那邊親戚算起，我這個長輩當之無愧。只是一碼是一碼，你我年數也相差不大，別一口一個『大人』了，沒得叫我羞臊。瞧你平日同十三爺、十六爺都是平輩相交，可沒講究這些輩分。在我面前，孚若也別再這般客套，咱們平輩輪交就是。」
曹顒笑笑，沒有多說。到底是要看在兆佳氏面上，對兆佳府那邊的姻親，曹顒都是跟著曹頌叫，也算是恭謹。伊都立這話可以這般說，但是曹顒也不好太過隨意。
正好右手有個酒樓，看著也算是潔淨，兩人便下了馬。待進了店來，小二迎了來過，兩人要了個雅間，隨意點了幾個菜，便打發小二先送酒上來。
經過這一次外蒙古之行，曹顒的酒量已經是今非昔比。去時還好，眾人心中有事，加上天氣好暖和，並不覺得難熬；返程時，因完結了差事，塞外天寒，眾人途中遇到鎮子，都是裝滿酒囊，用來解乏去寒。
蒙古那邊賣的酒，都是中原販過去的燒刀子，最是烈性，一來二去的，連曹顒這種酒量淺的，也鍛鍊出來，半斤八兩的不成問題。
少一時，小二端了幾道壓桌兒小菜與酒水過來。四盤小菜，兩葷兩素，葷的是拌牛蹄筋、小酥魚兒，素的是咸杏仁、芥末堆兒。
曹顒把盞，給伊都立斟滿酒，隨後給自己也倒上，兩人先幹了一盅。
伊都立放下酒盅，夾了口小菜，送到嘴裡，隨後搖了搖頭道：「許是將入冬的緣故，如今這些都不耐煩吃，就惦記著涮鍋子。守著熱乎乎的鍋子，來上一盤『上腦』、『黃瓜條』什麼的，這小日子就滋潤了。」
曹顒點點頭，附和道：「就是，要選口外的羊肉，方顯正宗。」
伊都立聞言，看了曹顒幾眼，不禁笑道：「原以為就我這樣混日子的，才喜歡琢磨這些吃食，沒想到孚若也好這口兒。素日瞧著你正經八百的模樣，還當你是道學君子。」說到這裡，卻是想起一事來。問道：「對了，頭些年，像是聽過九爺名下的陶然居，用得是你們家的廚子，有沒有這回事？」