想到李氏，曹寅對李家之事不免有些憂心。李鼎失蹤之事，他一直瞞著李氏沒說，怕她惦記侄子，也怕她會擔心兒子。
畢竟，京城的兇險，她是見識過的，當年曾千里迢迢進京是探望兒子。
「天行，這李鼎之事，到底是何方所為？」曹寅實是百思不得其解，李鼎有幾分小聰明，不是魯莽之人，應不會輕易與人糾葛，置自己於險境才是。
莊常聽了，搖頭嘆道：「老朽亦想不出，不管是李家的家仇，還是李鼎自個兒的私怨，想必對方也是恨到極點，才會不顧忌他的侍衛身份。許是民間百姓，不曉得皇家天威。若是權貴世家，應多少要有些個顧忌才是。」
若是得罪的是權貴世家還好說，總會有所往來，留下些蛛絲馬跡。換做百姓的話，涵蓋頗廣，卻更是沒法子去探查。
說到這裡，莊常問道：「對了，東亭，大公子的信中可提起此事？他在京城，曉得的應比咱們多些。」
曹寅道：「提了，在隨扈偈孝靈之前，他還曾幫著李家那邊張羅過幾日……李鼎有處外宅，往來的人物都比較私密，許是同那頭有些干係……」
有一件事，曹寅沒有料到，那就是曹顒的信上提到李鼎在京城外宅養的女子是江寧璧合樓楊家的女兒。
他叫父親幫忙查查，是不是李家接手了楊家的珠廠與鋪面，另外就是楊氏沒了丈夫，或許同李鼎有干係。
李鼎惦記著珍珠方子之事，曹寅雖然曾聽曹顒提過，但是以為當年他是受噶禮的蠱惑才會如此，並沒有放在心上。沒想到，事隔多年，他仍圖謀此事，這多少讓曹寅心中有些不舒坦。
他在江寧，白家楊家那點事，使人一查，心裡便敞亮的，對李鼎的印象一落千丈，倒也少了幾分感傷。
京城，曹府。
因是小年，曹顒在衙門打了個轉後便回府。曹荃還未出孝，所以府里沒有放鞭炮，顯得有些冷清。
有件事兒，曹顒心裡很是膩味，那就是最近身後的尾巴越來越多，今天猶甚。他不禁都困惑起了，自己何時又成了香餑餑？這些人到底想看什麼啊？
這一出府門，就有兩三伙人跟著，使得魏黑等人也如臨大敵似的，帶著幾分緊張。有李鼎的例子在前，他們可不敢放曹顒落單。萬一有不開眼的，弄出些個什麼是非來，到時候後悔藥可沒地方買去。
其實不止是曹顒出入多了長隨，京城各府的小少爺、小王爺出門都是如此。這些人家，誰沒幾個仇人的，原來還覺得天子腳下無需怕，現下看看實是說不好。