莊先生笑眯眯的在前院等他回來，曹顒忍不住抱怨道：「先生，能不能想個法子，這些尾巴實是盯得人難受！」
莊先生帶著幾分幸災樂禍道：「難受你也且先忍著！人多也好，反正你現下沒什麼是不能使人知曉的，他們想要探查便查去。過些日子，見你這邊枯燥無味、沒啥樂子，他們自是舍了你。你若是想法子躲開他們，反而讓那些小人覺得有鬼，越發的上心呢！」
曹顒曉得莊先生說得在理，苦笑道：「那便只能任由他們再盯一陣子了！」
莊先生帶著幾許深意，挑了挑眉道：「孚若，聽說昨日那位可是臨時趕往十三阿哥府的！」
「真是如此？」曹顒心裡頗覺古怪，昨日他便覺得四阿哥的話像是比過去多些，看他的眼神也不一樣，便托莊先生幫查詢一下。
莊先生點點頭道：「他每日都是未時離開戶部的，昨日戶部的差事並不清閒，但是他還是先腳離開。孚若啊，不曉得他是不是『醉翁之意不在酒』啊！」
曹顒有些納罕，曹家是康熙嫡系，諸皇子都應避諱些吧。就是九阿哥那種貪婪之人，試探了兩次，見沒占著便宜，都罷手了。四阿哥向來心思隱秘，怎麼突然想起同他親近起來？
莊先生一時也想不明白緣故，畢竟四阿哥從未表現過半絲奪嫡的意思。兩人說了幾句閒話，意思都是往後要越發謹慎，皇子雖然不好得罪，卻也不能刺康熙的眼。要不然的話，別說以後如何，現下就要倒霉。
天家無骨肉，就算曹顒是孫女婿，但是也不敢將康熙當成老邁的祖父般糊弄。那位帝王，像個垂老的獅子一般，敏感而多疑，恨不得隨時都要張牙舞爪，證明他自己個兒沒老。
兩人又說了幾句閒話，莊先生回家哄女兒去了，曹顒進了二門。
兆佳氏的「病」昨晚好了，闔家歡喜。曹顒按照往常，先到芍院給兆佳氏問安。她神色雖有些僵，但是面色紅潤，看來氣色還好。
曹顒回到梧桐苑時，初瑜正準備往宮裡孝敬的禮單。
皇上與太后不必說，還有貴妃與四妃，其他主位娘娘。初瑜的祖母成嬪娘娘、十六阿哥的生母王嬪娘娘、曹顒的表姐——二十一皇子的生母陳貴人，這三位因是親戚，雖然位份不高，但是孝敬也不能薄了。
見曹顒回來，初瑜侍候他更衣，隨後將禮單給他，請他定奪。
曹顒想起如同打入冷宮似的十七阿哥之母勤貴人，對初瑜道：「挑著不顯眼、又實在的東西，給勤貴人的禮單上添些。」
初瑜應了，曹顒想起前日打淳王府那邊取來的關外野味兒，對初瑜道：「別的還好說，這些鹿肉與狍子肉卻不是每個府都預備的。妹妹那邊、永慶家……」說到這裡，沉吟了一下：「還有李家、孫家都送一份吧！」