待曹顒進了偏廳，已經有兩人從座位上起身。其中一個卻是認識的，正是程夢星的一個同年，名叫王夢旭的翰林院庶吉士。另外一個人，年歲同王夢旭差不多，看著眼生，應是第一回見面。
「夢旭見過曹大人！」王夢旭躬身道，另外一人，也跟著起身。
曹顒笑道：「王兄不必客氣，因今日出城，並不曉得家中有客來訪，勞煩兩位久候！」說著，喚人重新給兩人送了茶水。
王夢旭帶著幾分羞慚道：「都是夢旭無禮，竟做了不速之客，還請大人勿要怪罪！」
曹顒請兩人坐了，說起來像這般直接登門拜訪的人還真不多。但是物以類聚，人以群分，既是程夢星往來交好的友人，那也當不是俗人才是。
曹顒擺擺手，道：「王兄不必客氣……」說到這裡，看了看王夢旭同來之人道：「這位先生是？」
王夢旭這才省得還未給兩人做介紹，忙道：「曹大人，這位是夢旭同僚，癸巳恩科進士胡安！」說著。又對那人道：「泰然兄，這位就是太僕寺卿曹大人！」
曹顒同那位人又見過，眾人才分賓主落座。
見王夢旭欲言又止的模樣，曹顒心裡不禁思量，難道是借錢來了？這巴巴的往只見過一次的人家來，借錢也說不過去啊。
猶豫了再三，王夢旭還是硬著頭皮說了緣故。
原來，還真是同銀錢有關，但是他卻不是向曹顒借銀子，而是來請託來了。
原來王夢旭有一同鄉好友，到京城跑官，一時沒尋到合意的，他便收了個鋪面，開了一家南紙店，順帶著賣些書籍。
這些日子，順天府衙門查禁書，便查到那家鋪子裡，也是王夢旭那位同鄉大意，將鋪子都托給一個族人打理，卻是在衙門開始禁書前進了不少市井艷情小說。
他那個族人見捅了簍子，怕擔當干係，卷了帳面上的銀兩跑了。這沒有掌柜，衙門自然是要尋東家的，詢問這禁書來源。
偏生這東家平素根本就問也不問買賣上的事，哪裡知道這些個。
衙門裡的皂隸是那麼糊弄的，那東家越是咬牙不說，他們便越當其身後有大魚，越發的上心。
待到王夢旭得了信，他那個朋友已經叫人滯留在順天府了。雖說他那朋友身上帶著監生的功名，但在京城，監生卻是連屁都算不上，半點分量也無。
待他們幾個同鄉到順天府衙門一打聽，那邊卻是要給定了個私販禁書的罪名。這罪名要是定了，功名沒了不說，還要「杖一百，徒三年」。
王夢旭他們好說歹說的，那邊才放出話來，要收罰銀。那鋪子裡攏共搜出禁書三百冊，按照每冊十兩銀子罰金，要三千兩。