王夢旭他們不過幾個剛進翰林的寒門學子，全部身家有上百兩銀子已算不錯，哪裡能弄到三千兩去？
王夢旭跑了徐州會館，又找了幾個同鄉，聽說是借錢，都換了嘴臉。
王夢旭忙活了兩天，也沒什麼進展，急得滿嘴是水泡。剛好胡安也同他老鄉認識，曾受過其人情，也願意盡力。不過，他也是囊中羞澀，有心無力。
最後，實在是在銀錢上沒法子了，王夢旭想起來自己認識的最大的京官曹顒來。雖說只見過一面，但是抱著死馬當活馬醫的意思，硬著頭皮來了。
曹顒聽了，曉得是賣禁書的，對王夢旭那朋友也生不出好感，不願摻和此事。雖說送個手貼，往順天府衙門那邊知會一聲，並不算大事，但是其中的人情卻大。為了個賣禁書的商人，曹顒不願意欠這個人情。
只是王夢旭既登門一回，總不好讓其白來才好。曹顒便思量著，是不是幫襯些銀子。
順天府那邊的皂隸雖開價三千，但是這都不是死的，拖到最後看卡不出油水，給些銀子也就放了。
見曹顒沒有要答應的意思，王夢旭心裡嘆了口氣，不禁有些失望。他心裡想著，要是程夢星在就好了，對於程家來說，三千兩銀子算什麼。這邊的人情請託不著，難道真要往程宅，到程夢星的外甥女面前開口借錢？
這對於別人所請，說「是」容易，說「否」難，尤其是對王夢旭這種並不讓人生厭的請託人。
曹顒猶豫了一下，尋思該如何說。
王夢旭已近而立之年。自也看出曹顒不願管閒事，苦笑道：「大人不必為難，今日夢旭本不該來，也是李衛那小子倒霉，素日就不檢點，如今，才落得這牢獄之苦。實在是冒昧了，還請大人勿要怪罪！」說著，便要起身告辭。
李衛？那因鋪面里賣禁書被拘在順天府的人，名字叫李衛？
曹顒擺擺手，道：「王兄且慢行，敢問尊友可是南邊人？」
王夢旭回道：「李衛是夢旭的同鄉，徐州人氏。」
曹顒心裡算了算時間，既是在雍正朝能為總督的。現下說不定也開始出仕了，卻不曉得此李衛到底是不是彼李衛。
被雍正皇帝明諭天下，贊過的三大模範總督之首的李衛，難道還曾因賣禁書吃過官司？
或許是對傳奇人物的膜拜，曹顒沉思了片刻，對王夢旭道：「王兄先不用急，今日天色已晚，明兒我叫人往衙門去問問，看看到底是什麼章程。要是真犯了國法，那自有衙門公斷。要是能找贖的，咱們再想法子！」
王夢旭已經是絕望了的，沒想到曹顒還答應下來，喜不自禁，忙站起身來，做了個長揖道：「大人高義，夢旭替李衛謝過大人了！」