傾全國之力，去平叛一個部落，卻打了三、四年，不曉得是不是缺馬的緣故？
崔飛見曹顒沉吟不語，躬身問道：「曹爺這是要往口外出差，那可得好生預備預備。不說別的，這深色兒的亮紗要扯上幾尺，要不然雪地里眼睛受不了。年前小的曾冒著雪往最近的部族送過酒，就傷了眼睛，養了好幾日才緩過來，好懸沒瞎了。」
曹顒謝過他的好意提醒，又說了幾句話，叫人送客。
除了給眾人添置了皮毛衣裳與毛氈靴子，小滿還買回來不少已經硝好的軟皮子，給大家做綁腿護膝用。
次日，雪住天晴。
出了張家口，魏黑便提高了十二分的警惕。
但是到了一望無際的茫茫雪原上，他反而有些放下心來。除了湛藍湛藍的天外，入目便是雪白，好像天地間的萬物都消失了似的，連道路也變得模糊起來。
天地之間，只有他們這幾個小黑點，往北方疾馳而去。
道路兩側的積雪，不說是有三尺厚，總有一尺有餘，就是道上，馬匹跑起來也顯得有些吃力。
天亮從張家口出發，直到將午，估摸著也沒行出幾十里去。怨不得崔飛沒法販酒出來，這樣的道路，要是馬車的話，指定也跑不了多久。
這馬跑不起來，身子就活動不了，人就失了熱乎勁。
就是曹顒，坐在馬背上，也覺得手腳有些發麻。他將韁繩交到左手，右手從前衣襟里掏出懷表來，打開看了，已經是午初二刻（上午十一點半）。
曹顒勒了馬韁，招呼眾人小憩。
雖說買來的吃食都跟在牛皮口袋裡擱著，並沒有凍冰，但是也都是涼透的。
就著涼牛肉，啃著涼燒餅，就這水袋裡的涼水，吃得真是艱難。
幸好聽了崔飛的話，曉得塞外冷，除了水袋外，大家都帶著酒囊在馬上，喝上兩口烈酒，這身上倒是暖和不少。
打過尖兒，眾人再起翻身上馬，如今大傢伙就盼著早點到途中的小驛站，喝碗熱乎粥了。
又走了十數里外，到了岔路口。
因雪大，往來行走的人又少，這邊的路面不如先前的顯眼。
曹顒見了，不由得有些擔心，這騎馬騎著騎著要是沒有道兒，可怎麼辦？這大雪甸子上，連個問道的人都沒有？
真是怕什麼，來什麼，不曉得是新雪覆蓋，還是大風吹了沉雪過來，道路已經被完全覆蓋了，看不出什麼痕跡。
這放眼望去，儘是白茫茫的，連個坐標也沒有。幸好太陽西沉，看著日頭，心裡也估摸出大致的方向。
張家口到太僕寺左翼牧場所在的哈喇尼敦井中間三百里，曹顒曾往返過一遭，記得路。