曹顒摸了摸馬匹的脖子，將韁繩遞到曹頌手中，道：「路遠，驛站的馬匹使喚起來也不方便，尋常的馬匹也支撐不了這遠的路。這匹馬加上你的座騎，換起來使喚，也差不多了。」
曹頌猶豫了一下，問道：「哥，給我使了，哥哥用什麼？」
曹顒笑道：「不過是代步罷了，家裡哪匹馬不能用？這是蒙古的野馬，腳程好，性子也不烈，你應能駕馭。」說著，抬頭看看天色，擺擺手，道：「趕緊去吧，省得耽擱了其他大人的功夫。家裡你放心，弟妹是個懂事的，外頭還有我們，不必惦記。」
曹頌點點頭，牽著曹顒的馬帶著長隨們去了。
「慢著……」曹顒高聲喚道。
曹頌止了腳步，轉過身來。
曹顒原是想說戰事兇險，叫他小心，但是話到嘴邊，想著他們這些侍衛是要護著吏部尚書在中軍，不會拼殺在第一線。
他改了口，道：「少說多做，不可魯莽，有不懂的，多請教年長的同僚。」
曹頌鄭重應了，這才上馬離去。
對於這場戰事，曹顒之前還如同看戲一般，並不以為意，如今曹頌去了，他卻是無法再輕鬆下來。
這次出動的兵力，不過數千人。這些人疾馳到哈密，已經是疲軍，如何能打敗兇悍的厄魯特人？
對於這段歷史，曹顒是完全陌生的。
他只記得在兩三年後，策妄阿喇布坦帶兵占了西藏，清廷大軍出動，十四阿哥為「大將軍王」。
在這之前，策妄阿喇布坦是怎麼折騰的，曹顒卻是不曉得。是戰事膠合，還是敗退天山，還是向朝廷求和……
雖說活了兩輩子，但是曹顒都是生活在和平年代，對於戰爭他心裡帶著好奇，但是更多的是陌生。
懷著種種疑惑，曹顒回到家中，就見老管家上前道：「大爺，老爺剛才吩咐，叫大爺回來了去書房說話。」說著，又遞了名帖上前：「十三爺也使人送了名帖過來，說是有事商議，請大爺過去。」
曹顒接了名帖，點點頭道：「知道了。」
十三阿哥要開的洋貨鋪子，原定在本月四月十八開業。這沒有兩三天，就到了開業的時候，不曉得是不是為了這個。
王全泰已經投到十三阿哥門下，入了十三阿哥府的開戶人。
聽說是接受了他妻子鄭氏的建議，王全泰才答應入了旗籍的。對於外人來說，能夠投身做皇子府的門人，那實是樂不得的。
王全泰雖說也在官場上混過，但是到底是不失山東漢子的耿直，不願諂媚以侍權貴。
十三阿哥卻不同，是曹顒另眼相待之人。雖說十三阿哥目前沒有爵位，不受今上器重，但是人生際遇不可琢磨，誰能保證明日如何？