不過顧遲秋現在也才十七，這個年紀考秋闈也絕對算不得晚。
顧遲秋在吳王之後落下黑子，沒有答話。
孟時在辣椒地里巡視，聽陸懷中匯報近期的耕種情況。
第二批辣椒已經長出來了，再過一陣子就能收割，這一期的種植範圍擴大，又有此前的經驗，只要不出意外，收成定能增加許多。
上一批辣椒已經售罄，只剩下孟時自留的一些了，近些時候翠縣周圍以及曳州附近的地區都逐漸接受了辣椒，富戶大族更是將這一新鮮食材列為待客的必選，辣椒的消耗量逐漸攀升，陸懷中向孟時匯報，下一批辣椒也已經被預訂了三成。
「預訂單子先緩一緩，等現貨出來也給我留四成，我另外有用。」孟時道。
陸懷中領命，又陪孟時跟種植辣椒的農人們聊天，了解情況。
大約黃昏的時候，工作告一段落，回到穀倉卻見吳汐一路小跑而來，臉色急切。
她身後，西家村這邊最大的鴨販子鴨子汪也快步走來，江朔也在，他從木凳上起身，遠遠望向孟時。
「怎麼了？」孟時直覺有事，也快步迎上，問吳汐道。
吳汐的血旺攤子非常紅火，每天都要賣掉很多鴨血，她的貨都是從鴨子汪這裡進的，而鴨子汪手上本地的鴨農已經跟不上吳汐、江朔等人對鴨子的需求了，開始從外地運活鴨來。
今天傍晚，吳汐如往常那樣收攤後去了鴨子汪處，要取她定好的鴨血，可鴨子汪卻說沒貨了。
吳汐情急追問下，鴨子汪才坦言，他新進的一批活鴨半路被大跟頭山上的山匪所劫，要繳贖金才能領走。
恰好江朔也帶人來收鴨，他的貨也同樣被劫。
鴨子汪試圖通過自己的關係跟土匪商議，但是無果，面對吳汐和江朔兩個大主顧他急得跺腳，最後還是吳汐想起孟時跟那伙土匪有交情，所以把另兩人也都帶來了穀倉。
「孟娘子，那伙兒土匪太不講理了，直接給我漲了三倍價，三倍！」鴨子汪努力控制自己的脾氣，但還是氣得臉色通紅。
吳汐也很著急，她手上的鴨血今天都賣完了，如果沒有貨源，明天她拿什麼開攤？客人們都已經習慣了到她的攤子上，如果打破這樣的慣性，肯定會對後續生意造成影響的。
江朔倒是這裡最鎮定的一個，安撫道：「老汪你先讓孟娘子坐下再說。」
孟時逛了一個下午沒喝水，此時又累又渴，有了江朔這句話，鴨子汪總算冷靜了點，給孟時讓開一條道，讓她坐下喝水。
孟時接過陸懷中遞來的水，讓幾人都坐下，把事情從頭說給她聽。