曾被櫻勸誡過鍛鍊體術的五條悟：悔不當初。
納悶地說：「以我所見過的所有式神使作為評判的標準而言，你這傢伙的近戰能力是不是太超標了。」
最模範的式神使代表——紀真，在過去那可是離開式神三善狐就變成半個小廢物的存在。他本以為自己就算不使用生得術式，也能獲勝來著。
夏油傑頓住微微片刻，才做出分享：「因為我對格鬥術很感興趣，而且有向甚爾先生討教過。」
「誒——跟天與咒縛過招真的會有效果啊！」
原來櫻醬沒有哄騙他。
拍拍衣服落的土，五條悟緊跟著說道：「你喜歡《拳皇》還是《真侍魂》？」
「？」
那時的「櫻前線」[3]正在朝向北海道的山巔上移著，夏油傑也不過是想在升入國三的開學前夕，乘坐新幹線來探望春野一家，帶著母親製作的櫻餅與小盒鹽漬櫻花，後者可以當作茶葉般放進熱水中沖泡，搭配著前者一起食用。
在向著一些預期中的或意料外的目標而持續努力，於是有聽櫻的囑咐在認真地讀書和學習，沒有懈怠，去年時連課後的社活都未曾再渾水摸魚。
而這穩步向前的進程下，似乎有什麼在暗暗地做出著改變，儘管被嘴毒的甚爾先生指出大概是張了點腦子，但他又無法將其真真正正地抓住和揪出來。這大概就是收穫的同時，隨之而來的、專屬於成長的煩惱吧。
像這樣的煩惱或許在今後還會有很多要面對。
比如眼前的少年。
他可以感受到對方很強，如果猜的沒錯，今天比拼的內容不是近戰而是術式的話，那輸的人就會是他。
其望過來的眼睛，好似是夏油傑從未見到過的藍天，之無量、之無窮、之不盡，一朝仿佛回到了曾被櫻贈與虎屋羊羹的晚春時節，有土佐金樣的漂亮金魚被製作於羊羹中，在暢遊。
這雙眼睛亦如那透亮的羊羹，會包含些什麼美好。
他想了很多很久後，終於記起要回答五條悟的問題。
——你喜歡《拳皇》還是《真侍魂》？
「……都還算是喜歡。」
「很有品位，下周周末記得再來。」
「嗯？」
「FTG[4]我很拿手的。」
第48章
甚爾那陣子有很關注一匹牝馬, 叫做春麗（Haru Urara）。
活躍時的主戰場在四國島南端的高知縣競馬場，是屢戰屢敗的明星馬，因為與筑波市的地理位置算不上靠近，且受到家庭主夫身份的硬性制約, 所以春麗參與的賽事, 他大多只能靠電視轉播觀看。
春麗的最後一場比賽, 發生在2004年的8月3日，原本還在陰雨連綿的天, 因其與騎手的登場而驟然變得晴朗無雲，被現場的解說員高呼奇蹟。