曹知府笑道：「此子才思敏捷，頗有晏子之風，又生得顏如宋玉，貌比潘安，從容對答，舉止有度，必是出身自書香門第，絕不會如華曙所言。」
方御史板著臉道：「華曙失儀在先，其錯在他。不過曹兄對此人的誇讚未免過譽了，只是幾句俏皮話而已，腹內究竟是草莽還是錦繡，還未可知。」
曹知府道：「既如此，那不妨一試。」
方御史點點頭，二人結伴一露面，立刻讓正準備破口大罵的華曙僵在當場。月池見狀，忙退回到唐伯虎身側，沐浴在四位前輩讚嘆的目光下，波瀾不驚地向曹知府與方御史見禮。
方御史看向月池的目光硬邦邦得就似他的脾氣一般，唐伯虎等人心裡不由咯噔一下，這是在方御史面前掛上號了，他隨後八成要刁難於李越。可在貞筠眼中，完全不是那一回事。她對著婉儀道：「他剛剛一定說得很好。」
婉儀垂眸一笑：「還用你說，我看其他人叫好的樣子都能看出來。」
貞筠搖搖頭道：「他們算什麼，關鍵是我爹的態度。我見過他多次考較我的哥哥們，這明顯是有意試試他斤兩的意思。」
婉儀不由道：「那若是試出他才華橫溢又如何？」
貞筠一臉天真道：「那當然是栽培他了，我爹可是很有惜才之心的。」
兩人正說著，考較就開始了。這時的月池立在一旁，神態十分平和，無他，在才華上面，四大才子完全具備碾壓性的優勢。在唐伯虎收筆的一剎那，周圍的驚嘆聲叫好聲此起彼伏，就連方御史的眼神也變得和緩起來。
曹知府讚嘆道：「好一幅山居圖，好一句『碎紅風裡堅心守，銜綠檐頭遠景啼。』看來，伯虎已學做山中高士了。」
唐伯虎一改昔年的狂傲，居然表現得有些靦腆，他嘆道：「您過譽了，天有不測風雲，人有旦夕禍福。學生除了維持本心外，其餘也無能為力了。」
他雖未明說，但在座之人皆知他是指被誣作弊一事。唐伯虎因恃才傲物，眼高於頂，人緣其實並不好，但是眾人會攻擊他的私德，會攻擊他的待人接物，卻絕不會質疑他的學識。在作弊一事爆出後，許多人其實都心存懷疑，因為唐伯虎這樣的人，根本沒必要為虛名鋌而走險。只是他們中的某些人卻因為嫉恨，非要將他釘在恥辱柱上不可，華曙就是一個。
除卻他自己的因素，他也是在為堂兄華昶辦事。如若讓唐伯虎今日洗脫污名，那不就是變相在說華昶誣告嗎？身為科道官員，信口雌黃已是大過，再加上這個被指責的人還是同門，若一旦唐伯虎聲名扭轉，臭得就是華昶。同族之人，同氣連枝，華曙自知自己才學平平，不堪大用，以後還要靠堂兄扶持，所以若是華昶倒下了，他不就失了靠山了。
想到此處，他嗤笑一聲道：「聽唐兄這麼說，是怨懟朝廷錯判了。」
好一頂大帽子，月池冷眼看向華曙，此人先言私德，又揭罪狀，樁樁都是唐伯虎的要害，看來也不是完全沒有腦子。不過唐伯虎也不傻，他毫無剛才的怒氣沖沖，而是苦笑道：「是唐某自己舉止失當在先，所以才引起這樣的誤會。唐某羞愧還來不及，又怎麼會怨懟？」
「詭辯。」華曙道，「證據確鑿的事，你竟然說是誤會！」