蕭敬便將李越自辯，又闖方府救人的前因後果和盤托出，這下聽得李東陽都嘖嘖稱奇：「為救一素未謀面的女子，竟能將功名前程一道捨棄。」
他想到滿朝文武公卿為博東宮伴讀之位暗潮洶湧的情狀，不由嘆道：「某些人妄稱是國家棟樑，還不如一個十三歲的孩子。」
蕭敬微微頷首：「誰說不是呢。聖上既賞其才，又惜他的人品，再加上他是唐伯虎的弟子。那年那樁案子是您親自主審的，為何那樣判決，您比我更清楚是怎麼回事。」
這是在說唐伯虎舞弊案了，李東陽想起此事也不由一聲長嘆。李東陽與程敏政都有神童之名，被當時的巡撫羅綺向朝廷舉薦，因此有幸得到英宗皇帝召見。英宗為了考校他們，出了一個上聯：「螃蟹一身麟甲」，程敏政素來才思敏捷，先李東陽一步對出：「鳳凰遍體文章」。英宗對此讚賞不已，而李東陽本人也不甘為後，緊接著就來了：「蜘蛛滿腹經綸。」這樣的妙句。
英宗及滿朝文武對此都拍案叫絕，特許他們留在翰林院讀書。兩人一同進學，又入朝為官，說來真是數十年的交情。如果能救，李東陽自然不會袖手旁觀，只是那時物議沸騰、眾口鑠金，他唯一能做的就是從輕發落，保住程敏政的性命，只可惜道高一尺，魔高一丈。程敏政到底還是……
蕭敬拍拍他的肩膀安撫道：「老先生【1】不必如此，您與萬歲都已盡力了。只是因著這樁緣故，萬歲對唐寅也有幾分憐憫之意。然而，提學御史方志亦是正直忠良，即便我們知其緣由，為了方家的聲譽亦不好大肆宣揚，公然為李越平反，故而只能讓李越吃下這個啞巴虧。但萬歲素來仁厚，實不忍他們師徒為此遭千夫所指，文壇鄙棄，所以才召他入京。若其才堪為東宮侍讀，萬歲便與諸閣老再行商議，即便其文采不足，憑藉著面聖的榮耀與賞賜，亦能保他們師徒在鄉里不被人欺辱。」
李東陽連連點頭：「聖上宅心仁厚，實乃萬民之福。不過為免引起朝中一些恪守禮節的剛直大臣的不滿，此事最好還是不要聲張為要。我們就睜一隻眼閉一隻眼，權當不知。」
誰知李東陽這般說來，卻讓蕭敬臉上的皺紋愈發深刻了，他愁苦道：「老先生高義，可此事只怕不能如您所願了。太子不願放李越走。」
李東陽濃眉緊皺：「不過一面而已，何至於如此。」
蕭敬苦笑道：「您也是看著他長大的，咱們這位爺，自小是要風得風，要雨得雨，天下豈有他看上眼，而弄不到的東西。咱們越勸，他反而越來勁。」
李東陽搖搖頭：「可這事由不得殿下胡為。」
蕭敬又是一嘆：「未必，太子已經說動了皇后，言稱只要李越入宮，他亦准張奕入宮伴讀，並且以兄長之禮相待，再不拿他取笑。」
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