貞筠抬頭不敢置信地看她：「就為我打了她，你居然這對我說話！」
月池嘆道：「不是為她，我要入朝做官了。」
月池語罷，開始連聲咳嗽。貞筠忙替她倒水，月池擺擺手示意無事，又繼續道：「而你，也要學會做一個官夫人。」
貞筠心頭一顫：「就像我娘那樣，外出交際，主持中饋？」
月池微微頷首：「興許比你娘的事務還要複雜，你爹是提學御史，而我是東宮近臣。」
貞筠既忐忑又敬畏地看著她：「你會成為比我爹還大的官。」
月池溫和地凝視她：「如果你想，你也能成為誥命夫人。但你得付出極大的努力，現在改變主意還來得及。」
貞筠深吸一口氣：「我覺得現下就挺好。你難不成指望這個潑婦替你主持家事嗎！」
時春惱火地看著她：「放屁！」
月池扶額，她的頭越發沉重：「安靜，聽我說完。」
兩人又重哼一聲，互相別過臉去。
月池強打起精神，她拿起紙筆，畫了一個表格：「你不能亂收禮，也不能不收禮。你不能不回禮，但也不能都回禮。禮物的厚薄，回禮的時辰，都需要仔細考量。」
貞筠聽得蹙眉：「可我，我根本……娘還沒有教我這些……」
月池道：「放心，還有時間，會試過後，我們才會正式走動。在這之前，我會給你找個先生。」
貞筠大喜，隨後又疑道：「這種事還有先生？」
月池微微頜首：「當然不是和少傅一般專職教學。我打算將你托給李閣老之妻，成國公朱儀之女——朱夫人。」
「什麼！」貞筠霍然起身，「那是閣老的夫人！不成，不成，我、我太笨了，一定會丟臉的，她怎麼會願意教我……」
月池以手支頤，她只能靠這樣勉強維持身形：「你已經讀了很多書了。比起那些大字不識的太太，你要聰慧明達得多。朱夫人一定會願意的。」
只要她保持對朱厚照的影響力，李閣老必定願意維持與她的緊密聯繫。而她也需要靠上文官之首與文壇領袖這棵大樹，在大明官場真正紮下根。朱夫人是武將勛貴出身，又是李閣老的第三任妻子，怎會不與他在政治上保持一致？
月池又道：「當然，交際不是讓你去打好關係。你只需要做禮尚往來，都不得罪即可。關鍵是要收集消息。」
貞筠一頭霧水：「消息？婦人之間除了閒話家常，還能說些什麼。」